141 
straalende paa himmelen, men thermometret viser ligesaa mange gra¬ 
der under som det igaar viste over nul, og gaderne dækkes af en 
solid isholke, som ikke engang middagssolens straaler — ved 40° n. 
br. — formaar at rokke, og som gjør det meget farlig for dyr og 
mennesker at vove sig ud, da politiforskrifterne om at strø,med sand: 
eller aske vistnok findes paa papiret, men forøvrigt ikke forstyrrer 
nogens ro. Og saa har man endvidere den frygtelige „blizzard u 
den fra nord og nordvest blæsende iskolde vind med snebyger, den 
gjør en slig temperatur veks el endnu slemmere. Man er kanske om 
morgenen eller middagen —- lad os sige i slutten af februar — i 
mildt veir og temmelig tyndklædt kjørt ind til sit kontor, der ligger 
to eller tre engelske mil fra ens hjem. Om eftermiddagen bryder 
pludselig stormen løs, kommer fra Dakota og Montana brusende over 
sletten; der begynder at falde sne, som fryser paa de fugtige gader 
og trottoirer, frembringer en livsfarlig glatte og derpaa ophober sig 
til store bløde fonner, som ganske stanser færdselen i flere timer og 
gjør det til et anstrængende og farligt arbeide at naa tilbage til den 
hjemlige arne. Ude paa landet sner jernbanetog ned, telegrafi edninger 
brydes itu, og ikke sjelden falder en eller anden ensom vandrer som 
offer for veirets raseri, for ikke at tale om præriernes kvæghjorder, 
som næsten overalt fuldstændig beskyttelsesløst er prisgivne til disse 
storme, der ofte paa en umenneskelig maade formindsker dem. 
Ikke sjelden stryger disse blizzards sydover lige til orangelundene i 
Florida og ødelægger hele høsten for besidderne, som er aldeles af~ 
mægtige ligeoverfor dem, eller de bruser hen over Texas lige til gol¬ 
fens kyst og lader beboerne af disse sydlige' egne for en dag eller 
to smage nordens vinter. 
Desuden har centrumsstaterne — Indiana, Ohio, Illinois, Iowa, 
Kansas, Nebraska, Missouri o. s. v. — ofte om sommeren lange tørke¬ 
perioder, som ødelægger høsten, eller ialfald føleligt beskadiger den, 
begunstiger udviklingen at kryb, lader floder, bække og brønde tørre ud 
og gjør landet ligt en steppe. Menneskene bærer dog redeligt sin 
skyld i de forværrede naturbetingelser, hvorunder de lever. En van¬ 
vittig udhugning af de engang for uudtømmelige holdte skovstræknin- 
ger i Michigan og Wisconsin f. eks., har indflydelse paa flodernes 
vandstand, vanskeliggjør skibsfarten og foranlediger oversvømmelser, 
mens paa den anden side forsøgene paa træplantning endnu ikke er 
