150 
egte, end vi nu forstaar at fremstille det. Men dette farvestof blev 
symbol paa den bøieste herskermagt, og som saadant overstraalede det 
hele den antike verden med sit magiske skjær, der ganske vist er meget 
blegnet, men dog lyser lige ind i vor tid. Endnu den dag idag 
gribes vi af hellig ærefrygt, naar der er tale om purpur, og naar dig- 
teren taler om det „purpurne“ mørke, saa tænker han mindre paa 
havbundens farvede dunkelhed end derpaa, at mennesket staar magtes- 
løst og fængslet overfor dette mørke. 
Naar saaledes det symbolske ved purpuret er bleven nedarvet fra 
folk til folk gjennem aarhundreder, saa er imidlertid merkværdig nok 
purpuret selv, kjendskaben til dets udvinding og tilberedelse, ja endog 
opfindelsen af dens farve gaaet tabt hos menneskene.. Yi staar som 
bekjendt paa krigsfod med den antike verdens farveskala overliovedet; 
ligesom filologerne endnu ikke er enige om, hvorvidt de gamle helle¬ 
nere har holdt havet for blaat eller sort, saa befinder de sig ogsaa i 
en betænkelig uenighed om purpurets virkelige farve. Hvis man spør¬ 
ger nogle af oldtidens kjendere om den nøiagtige nuance paa dette ver¬ 
densberømte farvestof, saa maa man ikke forbauses, naar den ene 
erklærer den for rød, en anden for violet og en tredie for blaa. Ja mere 
end det, om man spørger sig selv, hvilken farvefornemmelse ■ man har 
havt ved at udtale eller høre ordet, maa man til sin forbauselse er- 
kjende, at man blir sig svaret skyldig. Ordets begreb er gaaet tilgrunde 
i dets symbolik. 
Til denne slutning omtrent kom foreliggende artikels forfatter, da 
han for nogen tid siden begyndte at studere de farvestoffers historie, 
hvis teknologi er hans specialfag. De resultater, han er kommet til 
ved gjennemgaaelsen af de gamle meddelelser angaaende purpuret og 
ved studiet af 'andre arbeider, danner grundlaget for denne skisse. 
Spørgsmaalet om purpurets natur og egenskaber er ikke nyt. 
At dette farvestof blev udvundet af havsnegle fortæller allerede de 
antike forfattere os. De ofte dunkle og forvirrede beretninger herom 
er blevne undersøgte meget nøiagtig af W. A. Schmidt fra et filo¬ 
logisk standpunkt og af W. v. Mill er i kemisk henseende. Disse 
undersøgelser har imidlertid ikke bragt nogen klarhed over, hvilken 
farve purpuret havde, og ligeledes har de kun ufuldstændig belært os 
om dets kemiske natur. Paa en ganske anden maade har Schunck 
forsøgt at løse problemet. Han har anstrengt sig for at gjenfinde 
selve purpur sneglen, og af den udvinde purpuret, og saaledes søgt 
