272 
i tidernes løb udbrede sig overalt, hvor forholdene maatte stille sig 
gnnstigt for deres udvikling. 
De betingelser, som er nødvendige, for at de revbyggende koral- 
dyr skal kunne trives, er, at våndet har en temperatur af mere end 
24° C., at det er frit for forurensninger, og at der er tilstrækkelig 
tilgang paa næring. 
Den første af disse betingelser findes kun i de tropiske og sub¬ 
tropiske have og paa grundt vand. Man finder derfor revbyggende 
koraller kun mellem vendekredsene og ikke paa større dyb end 50 m. 
Undtagelsesvis findes de ved Bermudasøerne paa 32° n. br., fordi 
denne øgruppe netop beskyttes af Golfstrømmens paa dette sted endnu 
meget varme vand. 
Den anden betingelse holder disse dyr borte fra flodmundinger 
og fra strøg af havet til hvilke der af vinden føres sand (visse dele . 
af Det røde hav). Den tredie betingelse gjør koraldyrene afhængige 
af strømforholdene i havet, da der maa strøm til for at hidføre næring 
til polyperne. 
Revbyggende koraller forekommer ved de tropiske dele af kon- 
tinenternes østkyster, mens de aldeles mangler paa vestkysterne. 
Dette har sin grund i, at østkysterne beskylles af strømme, som er 
varme og rige paa smaadyr, mens der langs vestkysterne strømmer 
kolde polarstrømme. Desuden aftager temperaturen meget raskere 
med dybet paa vest- end paa østkysterne. 
Vi vil dernæst undersøge, paa hvilken maade de under navn af 
koralrev kjendte ophobninger af koralskeletter kommer istand. Vi kan 
da antage, at en eller flere af de i havet omkringsværmende koral- 
larver naar hen til en kyst, hvor der ikke findes koraller, men hvor 
der er de for revbyggende koraldyrs trivsel nødvendige betingelser. 
Her sætter da larven sig fast og vokser op til en polyp. Denne 
danner snart en koralstok, og fra denne sværmer der ud en ny 
generation af larver. Disse sidste sætter sig fast paa alle pas¬ 
sende steder og frembringer nye koralstokke, fra hvilke der ogsaa 
sværmer* ud larver. Paa denne maade bedækkes snart havbunden fra 
ebbegrænsen og ned til et dyb af 50 m. med koraller. De ældre 
dele af koralstokkene dør efterhaanden bort, og paa de ældre polypers 
døde skeletdele hæver sig yngre generationer af koraller. De en¬ 
kelte koralstokke vokser hver for sig og kan opnaa en meget høi 
alder, ja Ehrenberg saa i det røde hav nogle koralstokke, hvis alder 
