Mikroskop og kikkert. 
Af dr. J. C. Houzeau, direktør for observatoriet i Bruxelles. *) 
Den samtidige opfindelse af mikroskopet og kikkerten forøgede i 
overordentlig grad feltet for videnskabelige undersøgelser. Historien 
kjender ingen anden opfindelse, der har havt en saa stor bærevidde 
som denne. 
Krudtet forøgede paa en uventet maade det omraade, som det en¬ 
kelte menneske kan beherske. Paa det materielle omraade er krudtets 
opfindelse den anvendte videnskabs første glimrende triumf; men man 
maa erindre, at denne opfindelse havde en væsentlig ødelæggende ka¬ 
rakter og væsentlig var til fordel for krigskunsten, som i menneskehedens 
barndom altid er af større vigtighed end fredens sysler. Opfindelsen af 
dampmaskinen var det andet fremskridt, som frembragte en indgribende 
revolution, dennegang ikke i krigskunsten, men i industrien. Den med¬ 
førte en forøgelse af menneskenes kræfter, den skabte, kan man sige, 
millioner af nye arbeidere med et slag. De dampmaskiner, som er i 
virksomhed i de civiliserede lande repræsenterer io eller 12 gange det 
arbeide som udføres af hele verdens voksne, mandlige individer. Den 
forøgede vor kraft, men ikke vor viden. Men efter disse to opfindelser, 
tilhørende krigskunsten og industrien, kom der en tredie, af videnskabelig 
betydning, som ikke har sin lige i historien med hensyn til de for¬ 
andringer, den medførte i opfatningen af den omgivende verden. Den 
for vore sanser tilgjængelige verden, var paa alle kanter omgivet af et 
mørke, som i tusinder af aar havde trodset den menneskelige iagttagelse. 
Udenfor det synliges grænser var der som en anden verden, uendelig 
større end den, hvor saa mange generationer havde levet, og som hidtil 
var aldeles ukjendt for os. Takket være, hvad man kan kalde de nye 
øine, som mennesket har formaaet at skaffe sig, har ogsaa denne ver¬ 
den aabnet sig for vore blikke med alle sine forbausende undere. 
Virkningen af den dobbelte opfindelse af mikroskopet og kikkerten 
havde, betragtet paa denne maade, noget pludseligt og revolutionært ved 
T ) Foredrag holdt i det mikroskopiske selskab i Bruxelles den 19de febr. 1887. 
