219 
til de graadigste af alle; for det har fortæret sex og tredive kilogram 
jernskinner i løbet af fjorten dage« (!) 
For ikke længe siden vakte en beretning, som indsendtes til „The 
Royal Society a , stor forbauselse. Beretningen angik etslags insekt eller 
larve, som forekom i vandbeholderne i et af de store hoteller i London. *) 
Dyrene generede meget ved den gnavende lyd de foraarsagede og da 
man troede, de maatte stamme fra våndet, spurgte man efter i nabo- 
skabet om man der havde mærket noget til dem. Det var ikke tilfældet; 
dyrene fandtes kun i det ene hotel, som holdt paa at forlades af de 
reisende paa grund af den uappetitlige gjest i våndet, mod hvilken det 
længe var umuligt at finde noget middel. Tilslut maatte hoteleieren be¬ 
stemme sig til at tage bort vandbeholderne helt og holdent forat skaffe 
nye. Det opdagedes da at blyet, af hvilket vandbeholderne var gjorte, 
var gjennemboret og gjennemædt i alle retninger og næsten forvandlet 
til en bikubelignende samling af smaa rum, i hvilke der levede et lidet 
graat insekt, forsynet med meget stærke kjæber, som kunde gjennem- 
gnave det haardeste materiale, og med rudimenter af ringer.« 
»Prøver af det bedærvede jern«, tilføier vor kilde, »er indsendt til 
videnskabsselskaberne i London og Paris.« 
Om sommerfuglenes farver. Det har været en længe kjendt 
sag, at sommerfuglepupernes farver altid ligner omgivelsernes. Dr. Fritz 
Muller mente, at grunden hertil laa i at de nydannede puper var fo¬ 
tografisk sensitive for omgivelsernes farver. Flerimod gjør prof. Mel- 
dola den meget berettigede indvending, at mange puper dannes om 
natten, da omgivelserne jo er mørke, man kan altsaa ikke drage ana¬ 
logier mellem puperne og fotografipladen. 
For at faa dette spørgsmaal opklaret gjorde nylig mr. Edw. 
Paulton en række meget smukke experimenter med forskjellige sommer- 
fuglelarver, der var ifærd med at forpupe sig. Larverne blev til for¬ 
skjellig tid satte ind i forskjelligt farvede glaskar. Det viste sig nu, at 
larver, der var satte i mørke kar, frembragte mørke puper, og at larver 
i lyse kar dannede lyse puper. Puperne havde som regel ogsaa karrets 
farve; de forskjellige farver havde dog en noget forskjellig indflydelse. 
Saaledes blev puperne af neldesommerfuglen, vanessa urticce, ikke paa- 
virkede af grønt og orange. Den hvide farve bevirkede ogsaa ofte at 
puperne fik en sterk gylden farve. Naar en larve skal forpupe sig, 
kryber den omkring indtil den finder en plads, der egner sig hertil, 
her hænger den sig op efter det bagerste par fødder med hodet nedad, 
hvorpaa den egentlige forpupning begynder; hele dette arbeide medta’r 
ca. 36 timer. Talrige experimenter viste, at de sidste 12 timer eller 
den egentlige forpupningstid havde liden indflydelse paa pupens farve; 
størst virkning fremkaldtes i de mellemste 20 timer eller den tid, der 
medgik til larvens ophængning og begyndelsen af forpupningen. Pupen 
havde bestandig farve efter det kar, hvori larven opholdt sig i denne 
tid, selv om den senere bragtes over i et andet kar. Den første tid, 
T ) I London pleier som bekjendt hvert hus, lige under taget, at have en stor 
vandbeholder, som fyldes hver dag og fra hvilken ledningerne til huset udgaar. 
