NOTE SUR LE BOTRYTIS TENELLA 
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Les champignons parasites des insectes peuvent donc jouer 
un rôle extrêmement utile et l’on rendrait à l’agriculture un 
immense service en étudiant soigneusement toutes les conditions 
biologiques de leur développement, puis en s’efforçant de repro¬ 
duire artificiellement, chez les insectes nuisibles, des épidémies 
meurtrières. Si l’on se borne à laisser agir la nature, on conti¬ 
nuera à observer ce qui se passe jusqu’ici : des épidémies loca¬ 
lisées, accidentelles, survenant généralement trop tard, c’est-à- 
dire une fois que tel ou tel insecte a déjà pris un développement 
très considérable. Alors le champignon apparaît bien comme 
un régulateur de la multiplication exagérée de certaines espè¬ 
ces , comme un facteur puissant dans la lutte pour l’existence. 
Mais pour l’agriculteur ou le forestier, le mal est fait. Il faudrait 
pouvoir le prévenir. 
En portant son attention plus spécialement que cela n’a été 
le cas jusqu’ici, sur l’apparition de ces parasites cryptogames 
des animaux inférieurs, on arriverait sans doute à en découvrir 
de nouveaux et peut-être à trouver, dans le nombre, des cham¬ 
pignons dont la reproduction artificielle soit particulièrement 
facile et profitable pour l’agriculture. Jusqu’à cette année, il 
n’y avait guère que le champignon désigné sous le nom à'Isaria 
destructor qui eût été l’objet d’une multiplication artificielle en 
vue de la destruction d’un parasite animal. On sait que deux 
savants russes, MM. Metschnikoff et Krassilstchik, avaient 
fondé en 1884, près d’Odessa, une petite usine dans laquelle on 
« fabriquait « de l’Isaria qui était employé à la destruction d’un 
petit charançon lequel ravageait alors les champs de betteraves, 
le Gleonus punctiventris. En peu de jours, le 80 % de ces in¬ 
sectes étaient tués. Cette industrie, qui promettait beaucoup 
cependant, a cessé, paraît-il, depuis quelques années. 
En 1891, la question de la production artificielle d’un para¬ 
site cryptogame a reçu un nouvel élan, par suite de la décou¬ 
verte du Botrytis tenella, et deux maisons de Paris ont entre¬ 
pris la fabrication de cultures pures de ce champignon. 
Il serait superflu de refaire ici en détail un historique de cette 
singulière trouvaille, dont tous les journaux ont parlé il y a peu 
de mois. On sait que M. Le Moult découvrit, en 1890 déjà, à 
Céaucé (Orne), des vers blancs attaqués par une moisissure 
blanche. Il les étudia de près, constata que le champignon pou¬ 
vait infecter et tuer des vers blancs sains et que la maladie pa¬ 
raissait se répandre par contagion. L’année suivante, soit en 
