CORRECTION EXIGÉE PAR L’ÉQUATION DE CLAUSIUS 273 
forces qui agissent entre les molécules, deux à deux, et dont la 
nature peut être soit attractive, soit répulsive. Dans la recherche 
que j’aurai à faire, les forces de nature répulsive que font naître 
les collisions entre les molécules jouent un rôle prépondérant, 
ainsi qu’on le verra plus loin. La même observation est appli¬ 
cable aux forces qui déterminent la valeur de l’expression R r cos 
(R, r) de l’équation (A) : Les forces intra-moléculaires n’en font 
point partie, ensorte que cette expression représente pour une des 
molécules du corps la valeur moyenne du produit de l’intensité 
de la résultante des différentes forces qui, à un certain instant, 
agissent sur la molécule par la distance qui, à ce même instant, 
sépare son centre de gravité de l’origine des coordonnées et par 
le cosinus de l’angle que fait alors la direction de la dite résul¬ 
tante avec la droite menée par l’origine des coordonnées et le 
centre de gravité de la molécule. Il importe d’appeler l’attention 
sur la nécessité d’une telle interprétation, vu qu’au premier 
abord on est plutôt disposé de penser qu’en tenant compte dans 
la détermination de l’expression R r cos (R, r) non seulement 
des forces dont je viens de parler, mais encore de celles qui 
s’exercent à l’intérieur même des molécules, on rendrait l’équa¬ 
tion (A) plus exacte, et qu’on atteindrait ce but également en 
substituant dans les calculs à la distance entre l’origine des 
coordonnées et le centre de gravité d’une molécule du corps les 
distances qui séparent cette origine des points d’application des 
diverses forces qui sollicitent la même molécule, et, à l’angle 
indiqué plus-haut, les différents angles compris entre les direc¬ 
tions de ces forces et les droites qui unissent l’origine des coor¬ 
données à leurs points d’application respectifs. Il n’en est ce¬ 
pendant pas ainsi, et on n’aura pas de peine à comprendre qu’en 
attribuant à l’expression Rr cos (R, r) le sens plus étendu que 
je viens d’indiquer, on rendrait l’équation (A) non pas plus 
exacte, mais au contraire plus inexacte qu’elle n’est lorsqu’à 
la même expression on donne le sens plus restreint désigné pré¬ 
cédemment, comme on verra également aisément qu’on rendrait 
plus inexacte, et non pas plus exacte, l’équation viriale en voyant 
dans les composantes X, Y, Z non seulement celles des forces 
qui s’exercent entre les molécules du corps, deux à deux, mais 
encore celles des forces qui agissent à l’intérieur même de ces 
molécules; toujours, je le répète, en supposant qu’aux premiers 
membres de l’une et de l’autre équation on attribue le sens 
spécial que j’ai indiqué tout à l’heure. 
