XVI 
PROCÈS-VERBAUX 
Contrairement à ce qu’ont affirmé quelques savants, la valeur 
du second membre de l’équation viriale 
J -1 mv* = t S (Xæ + Yy + Z i) 
n’est point nulle pour les différentes molécules d’un liquide qui n’ap¬ 
partiennent pas à la couche superficielle du corps. Ces savants ont 
cru pouvoir émettre une telle assertion en vue du fait que les va¬ 
leurs moyennes des trois composantes suivant les axes coordonnés 
des différentes forces qui sollicitent une quelconque des dites mo¬ 
lécules se réduisent à zéro. Mais ce dernier fait, quelque incontes¬ 
table qu’il soit, n’autorise cependant nullement d’en inférer l’asser¬ 
tion en question, comme on peut aisément s’en convaincre soit au 
moyen de la considération d’un cas très simple appartenant à un 
autre ordre d’idées, soit en envisageant les conséquences absurdes 
que l’assertion entraîne inévitablement, ainsi que le fait ressortir 
l’auteur. Il s’ensuit qu’il n’est pas possible de transformer l’équation 
viriale en celle que Clausius a obtenue jadis pour les corps gazeux, 
à savoir en l’équation 
lorsqu’il s’agit d’un corps liquide, comme l’ont pensé les mêmes 
savants, si seulement à la lettre P de cette équation on accordait 
le sens d’ètre la somme de l’intensité de la pression que la surface 
du liquide éprouve de la part de l’atmosphère qui l’entoure et de 
l’intensité de la force par laquelle sa couche superficielle est tirée 
vers l’intérieur en vertu des actions attractives qui sont exercées 
sur ses molécules par les autres molécules du liquide. La transfor¬ 
mation en question peut, par contre, s’effectuer, lorsqu’on a affaire 
à un corps gazeux, puisque chez un tel corps, suivant l’oipnion 
même des savants susdits, les deux conditions suivantes se trouvent 
réalisées : 
1° L’entre-éloignement moyen des molécules y est tellement 
grand par rapport aux dimensions moléculaires qu’on pourra re¬ 
garder les molécules comme des points matériels sans étendue. 
2° La résultante des attractions qu’une molécule éprouve de la 
part des autres qui l’environnent, peut être considérée comme d’une 
grandeur nulle à tout instant, ou bien la durée du temps pendant 
lequel sa grandeur est sensible, est négligeable auprès de la durée 
du temps où sa grandeur est à fort peu près nulle. 
Ces deux conditions, selon l’avis des mêmes savants, ne se trou¬ 
veraient point réalisées chez les corps liquides, et dès lors la trans¬ 
formation dont il s’agit est impossible. 
Enfin, on s’assurera sans peine que la transformation de l’équa¬ 
tion viriale en une équation 
dont la forme, on le voit, est identique à celle de l’équation de Clau¬ 
sius, peut tout de même être opérée, lorsqu’on a affaire à ces der¬ 
niers corps. Seulement, le sens du facteur pn par lequel Y est mul¬ 
tiplié, est tout à fait différent de celui du facteur P dont il était 
