141 
medgik hertil blev bestemt og da ogsaa insektets egen vegt var kjendt^. 
kunde forholdet mellem legemsvegten og st 3 7 rken let beregnes. Yed 
at eksperimentere paa denne maade med forskjellige almindelige insekter- 
kom Plateau til resultater, som er noksaa merkelige og som ved første 
øiekast synes temmelig urimelige. Han fandt, at jo mindre insektet, 
er, desto kraftigere er det i forhold til legemsvegten, og at insekternes» 
st}nrke er forholdsvis langt større end hvirveldyrenes. En bie, der 
veier 0.09 gr. formaaede saaledes at løfte en vegt svarende til 23.5' 
gange sit eget legeme, mens en stor humle, som veiede fire gange saa 
meget, havde en muskelstyrke, der alene var lidt over halvparten: 
heraf, eller nøiagtigere udtrykt, alene kunde løfte 14.9 gange sin egen 
legemsvegt. Paa samme maade kunde en stor oldenborre, der veiede 
0,94 gr. ikke løfte mere end 14.8 gange sin egen vegt, mens en 
betydelig mindre beslegtet art, som kun veiede 0.153 gr., d. v. s. ca- 
! / 6 saa meget, var sterk nok til at løfte 24.3 gange saa meget, som 
den selv veiede eller mere end halvdelen af, hvad dens store slegt- 
ning formaaede. 
Sammenligner vi nu disse resultater med de,, som kjendes for de 
høiere dyrs vedkommende, saa finder vi, at mens insekter kan løfte 
14—23.5 gange sin egen vegt, saa er et menneskes eller en hests- 
muskelstyrke, udtrykt paa samme maade, latterlig liden, idet den kun. 
svarer til 0.86 og 0.53 af legemsvegten. Den store relative muskel¬ 
styrke hos insekterne skyldes dog ikke nogen særlig fremtrædende' 
egenskaber ved deres muskler, men er simpelt væk en ligefrem følge 
af deres lidenhed. Thi med muskler af samme bygning afhænger 
selvfølgelig den kraft, hvormed de kan trække sig sammen af antallet 
af muskel fibre, 1 ) d. v. s. den afhænger af muskelens tversnifc og er 
derfor propertional med kvadratet af tvermaalet — tvermaalet multi- 
pliceret med sig selv. Vegten derimod afhænger af volumet og er 
derfor proportional med tredie potens af størrelsen udtrykt i længde- 
maal. Forholdet er altsaa det, at eftersom størrelsen tiltager, saa 
vokser vegten langt sterkere end musklernes sammentrækningskraft,. 
det vil med andre ord sige, at jo mindre dyret er, desto sterkere — 
forholdsvis — maa det være. Mens det derfor er ganske rigtigt, at 
insekterne i forhold til størrelsen er meget sterkere end større skab- 
ninger, som mennesker og heste, saa forudsætter dette fortrin ikke 
9 En muskel er som bekjendt. sammensat af langsløbende fibre. 
