A MA" MERE. 
Le Havre , 28 Septembre 1796, 
L’idée seule de vous écrire fait palpiter 
mon cœur.Puisse ma plume vous transmettre 
l’expression de tous les sentiments qu’il me 
dicte pour vous ! Au moment où vous lirez 
cette Lettre j je serai porté parles vents et 
les flots vers le Nouveau-Monde y pour y 
aller remplir la mission dont le Gouverne¬ 
ment m a chargé. Certes , en commençant 
Vimportante et pénible carrière qui s’ouvre 
devant moi y j’ai mokas consulté mes con¬ 
naissances en histoire naturelle ? que mon 
zélé pour cette charmante étude. 
Je ne me dissimule point les fatigues y les 
dangers même, inséparables d’une longue 
navigation. L’élément terrible auquel j’ose 
confier ma frêle existence peut devenir mon 
tombeau. Si j’échappe aux tempêtes, je se¬ 
rai peut-être victime du climat brûlant sous 
lequel je dois vivre pendant plusieurs mois : 
cependant mon courage n en est point ébran¬ 
léj je sais qu’un citoyen doit sacrifier son 
repos } sa santé y sa vie même y lorsqu’il tra¬ 
vaille pour Vutilitépublique et le progrès des 
connaissances humaines . Ainsi pensaient 
