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leurs ornements. L’imagination seule a dessiné ces 
formes que la nature désavoue. Le dauphin ne 
diffère pas beaucoup , à l’extérieur > de la plupart 
des poissons 5 il se distingue des autres cétacés par 
son museau plat et pointu que termine une espèce 
de long bec, par ses dents en cylindres aigus ? par 
la nageoire de son dos , très-élevée et recourbée en 
arrière 5 enfin ? par la figure de son corps , qui 
approche de l'ovale. Du reste , cet animal a sur 
le front une ouverture en forme de croissant , à 
laquelle aboutissent les deux évents d’où il fait 
jaillir l’eau 5 la langue crénelée 5 la queue hori¬ 
zontale , avec une nageoire partagée en deux cor¬ 
nes (1) 5 une nageoire ovale ? placée de chaque 
côté de la poitrine5 la peau lisse et épaisse. Sa. 
taille ordinaire est de dix pieds de longueur et de 
deux d’épaisseur au milieu du corps ? c’est-à-dire 
à la partie le plus renflée. 
Le dauphin se rencontre dans presque toutes 
les mers ? tantôt seul, tantôt en troupes nom¬ 
breuses. Unis par une sorte d’attachement mutuel, 
les individus qui composent e§$ cohortes humides 
agissent de concert pour l’attaque et pour la dé- 
(1) Oride a très-bien rendu cétfè forriie de la nageoire 
de la queue du dauphin 
-ÎFalcata nôvissima cauda [est. 
Et plus loin : 
Quaïia dirnidiœ sinuantur cornua ïunas. 
