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i 544 > temps auquel La Corda, comte de 
Clermont, équipa une flotte sous la protec¬ 
tion d’Alphonse IY, roi d’Aragon, pour aller 
conquérir et convertir ces îles dont le pape 
Clément YI lui avait donné l’investiture. Ce 
prince mourut sans avoir exécuté son pro¬ 
jet, L’honneur en était réservé au célèbre 
Jean deBethencourt, gentilhomme normand, 
qui appareilla de la Rochelle le i er mai 1402, 
sur une flottille équipée à ses frais, et s’em¬ 
para trois mois après de Lancerote. Il soumit 
successivement Fortaventure, Gomère, Fer, 
et revint mourir en France en 142 5 . Canarie, 
Palme, TénérifFe défendirent long-temps leur 
indépendance : elles ne subirent le joug qu’en 
i 483 > 9.2 et 96. 
Ces îles, qui appartiennent à l’Espagne, 
sont situées entre les 27 0 89’ et 29* 26’ 5 o” 
de latitude, et entre les i 5 ° 4 o’ 3 o 5 ’ et 20° 3 o’ 
de longitude. Elles présentent une surface 
longue d’environ io 5 lieues, large de 64» et 
dont la circonférence peut être évaluée à 280. 
Placées à 20 lieues des côtes d’Afrique, et à 
190 de celles d’Europe, les Canaries occu¬ 
pent en longitude un espace de 4 ° 49 * 3 o”, et 
en latitude de i° l$f 5 o”. 
On y compte i 4 villes et 55 1 villages ou 
