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eiaux de la France, n’avait pas d’autre fout 
que celui d’étudier la nature, et d’en recueillir 
les plus belles productions, dans une île qu’au¬ 
cun naturaliste n’avait encore visitée. «Avant 
de me décider, répondit le défiant gouver¬ 
neur, je dois consulter le commandant en 
chef des forces britanniques, résidant à la 
Martinique. » Le lendemain , nous étions des¬ 
cendus à terre ; plusieurs Français, fixés au 
port, nous avaient accueillis amicalement, 
flattés de voir au milieu d’eux des concitoyens 
récemment arrivés de la métropole. Les es¬ 
pions, que le gouverneur avait fixés sur nos 
pas, lui rapportèrent ces détails, et lui ins¬ 
pirèrent facilement, contre l’expédition, les 
plus funestes préventions. Un dernier incident 
acheva de nous perdre dans son esprit. 
Pic ton avait répandu dans i’île les nouvelles 
les plus absurdes,.... entr’aulres que l’armée 
du Rhin était taillée en pièces; que celle 
d’Italie ayant mis bas les armes, le général 
Bonaparte avait été battu et pris par Wurm- 
ser, etc., etc., etc. Plusieurs Français, in¬ 
duits en erreur, nous répétèrent ces men¬ 
songes avec l’accent de la douleur, et les 
Anglais y ajoutèrent, devant nous, des cir- 
