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pélican , sa façon non moins singulière de se nour¬ 
rir étaient bien propres à faire naître le merveil¬ 
leux dans des esprits qu’une imagination ardente 
en rendait très-susceptibles. Le pélican devint 
l’emblème des pères tendres , des bons rois 5 mais 
comme sa figure est trop ignoble pour convenir à 
de si brillantes qualités, les peintres lui ôtèrent la 
poche et lui donnèrent la physionomie de l’aigle. 
Privé des attributs que la fable lui avait prodi¬ 
gués, le pélican est un oiseau fort laid, mais en 
même temps fort curieux. Sa face est nue et de cou¬ 
leur de chair, sa poche d’un jaune terne, son bec 
rougeâtre sur son arête et jaunâtre dans le reste. Ce 
bec est long et droit jusqu’à son bout qui est cro¬ 
chu. Un duvet blanc sale recouvre à peine la tête 
et le haut du col, et cette demi-nudité est d’au¬ 
tant plus choquante qu’elle est accompagnée de 
quelques plumes , longues et étroites, qui pendent 
du derrière de la tête. Le plumage est. d’un Blanc 
mat, et les pieds, les 
Lrane qui les lie ensej 
de plomb. 
Pesant en apparance , le pélican, muni de 
grandes ailes, s’élève avec facilité d^ris les airs, 
ou se balance avec légèreté au-dessus des eaux 
pour y saisir sa proie en se précipitant d'â-plomb 
sur les poissons, qui, étourdis de la chute d’une 
si lourde masse, échappent rarement à un aussi 
puissant ennemi. 
doigts 
ainsi 
que. 
la me un 
ont une teinte livide 
