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Cependant, écrasé par les batteries an¬ 
glaises, le Saint-J.érôme n’était plus qu’un 
monceau de décombres; trois guérites cons¬ 
truites en maçonnerie avaient été renversées, 
ses embrasures détruites, la voûte était per¬ 
cée. tout semblait dicter aux Français 
l’impérieuse nécessité d’abandonner un poste 
ouvert de toutes parts, et qui menaçait à* 
chaque instant de devenir leur tombeau. Mais 
les Français avaient juré d’en rester maîtres^ 
ou de s’ensevelir sous ses ruines. Avec des 
sacs et des ballots de coton, ils construisent 
à la hâte des bastingages; et, retranchés der¬ 
rière ce frêle bouclier, iis continuèrent le jeu 
de leurs boulets et de leurs bombes avec une 
ardeur que l’ennemi ne put ralentir. 
Les Espagnols chargés de défendre le Saint- 
Antoine , sous le commandement de don 
Masearo, soutenaient avec la même intré¬ 
pidité l’honneur de leurs armes. Quoique 
entourés de ruines, le feu de leurs batteries 
foudroyait sans cesse l’ennemi découragé par 
une résistance aussi opiniâtre. Trois fois les 
boulets anglais renversèrent le pavillon es¬ 
pagnol^ et trois fois Mascaro le réintégra sur 
le fort. 
On s’aperçut que les mâts des chaloupes 
