BULL. SOC. VAUD. SG. NAT. XXIII, 96. 
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LE RAVIN SOUS-LACUSTRE DU RHONE 
DANS LE LAC LÉMAN 
par M. F.-A. FOREL, d© Morges. 
Le bureau topographique fédéral a fait lever, dans les der¬ 
nières années, les cartes hydrographiques du lac de Constance 
(1883), du lac des IV Cantons (1884) et du lac Léman, partie 
du Haut-lac (1885), à l’échelle de 1: 25000, pour les faire entrer 
dans l’Atlas des minutes de la carte fédérale, dit Atlas Siegfried. 
M. le colonel J.-J. Lochmann, chef de ce bureau, a confié le tra¬ 
vail de ces cartes à M. J. Hornlimann. Les sondages très atten¬ 
tifs et très consciencieux de cet ingénieur ont révélé un fait cu¬ 
rieux et fort intéressant, jusqu’alors absolument ignoré de la 
géographie physique. 
Les grands fleuves alpins, le Rhin et le Rhône, à leur entrée 
dans le lac, continuent leur cours dans de vastes ravins sous- 
lacustres, creusés dans le cône d’alluvion submergé, ravins 
qui se poursuivent fort loin de l’embouchure, à plusieurs kilo¬ 
mètres, et jusqu’à de grandes profondeurs dans le lac, à plus 
de cent mètres sous la surface des eaux. 
La feuille 78 de l’Atlas Siegfried, déjà publiée, et*la feuille 81, 
non encore parue, montrent le fait à l’embouchure du Rhin, 
dans le lac de Constance ; la feuille 466, actuellement en prépa¬ 
ration, le fera voir pour l’entrée du Rhône dans le lac Léman. 
M. l’ingénieur en chef Ad. de Salis, inspecteur des travaux 
de la Confédération, a décrit le phénomène à l’embouchure du 
Rhin et l’a reproduit dans une carte à 1:2500 g 1 . Je l’ai moi- 
même décrit en 1885, en étudiant l’embouchure du Rhône 2 . 
Voici d’abord les faits brièvement résumés. 
Le ravin sous-lacustre du Rhin est connu sur 4 kilom. de lon¬ 
gueur et jusqu’à 140 m. sous la nappe des eaux ; dans son profil 
1 Ad. y. Salis. Hydrotechnische Notizen, II, Die Tiefenmessungen im 
Bodensee. Schweiz. Ban-Zeitung , 31 mai 1884, p. 127. 
2 F.-A. Forel. Les ravins sous-lacustres des fleuves glaciaires. Comptes- 
rendus Acad. sc. Paris, CI, 725, 1885. 
