LE RAVIN SOUS-LAGUSTRE DU RHONE 
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b) Cette teneur en sels dissous est notablement supérieure à 
celle des eaux du lac, que nous avons vue de 17 centig. par litre. 
Donc une partie des sels dissous dans l’eau du Rhône se préci¬ 
pitent, par un procédé quelconque, dans le lac. 
c) La teneur en alluvion suspendue varie considérablement : 
en hiver elle est à peu près nulle et les eaux du fleuve, d’un 
bleu à peine teinté de vert, sont presque limpides; elle s’élève 
dès le premier printemps, lors de la fonte des neiges basses, 
pour arriver à un maximum en été où elle dépasse 2 gr. par 
litre. Les eaux sont alors d’un gris jaunâtre et presque absolu¬ 
ment opaques ; elles forment un écran impénétrable à l’œil sous 
quelques centimètres d’épaisseur. En automne', les eaux rede¬ 
viennent limpides et perdent leur charge d’alluvion. 
d) La teneur d’alluvion en suspension croît à peu près régu¬ 
lièrement , en fonction directe de la hauteur des eaux du fleuve 
et de son débit \ 
— Etant données ces notions sur la teneur différente et va¬ 
riable en matières, soit dissoutes, soit suspendues dans l’eau, 
pouvons-nous en déduire la densité relative des eaux du Rhône 
et du lac? La question mérite d’être étudiée de près. 
VIL Densité relative d’eaux contenant des sels dissous. De 
l’eau contenant une matière dissoute est plus ou moins dense 
que l’eau pure; un sirop de sucre est plus lourd que l’eau, une 
solution alcoolique est plus légère. 
La différence de densité est proportionnelle à la quantité de 
matières dissoutes, si les solutions sont de même nature; pour 
deux solutions de nature différente la densité doit être propor¬ 
tionnelle aux densités relatives des matières dissoutes. Me ba¬ 
sant sur ces propositions qui semblent évidentes, je comptais 
calculer la densité relative des deux eaux qui nous intéressent, 
en admettant que leur densité serait égale à celle de l’eau pure, 
plus le poids de la matière en solution, moins le volume de l’eau 
déplacée par cette matière. 
1 Une étude complète de la composition chimique de l’eau du Rhône, 
et de ses variations, serait du plus grand intérêt, et je ne saurais trop la 
recommander aux riverains de ce cours d’eau. Si l’on veut se rendre 
compte de la foule de faits curieux et importants que l’on peut tirer 
d’une telle recherche, que l’on consulte la remarquable étude sur les 
eaux de la Meuse, publiée en 1884 par MM. W. Spring et E. Prost, à 
Liège (Annales de la Soc. géol. de Belgique, XI, 123. 1884). 
