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F.-A. FOREL 
profondes du lac Léman \ Mais quelques critiques m’ont été 
faites à ce sujet par des hommes de grande autorité, qui ont re¬ 
fusé d’admettre que des solides en suspension dans l’eau pus¬ 
sent augmenter la densité du liquide. Vous avez affaire, m’ont- 
ils dit, à de l’eau, ayant et gardant sa densité d’eau, qu’elle soit 
ou non traversée par des solides qui tombent dans cette eau. 
J’ai donc dû reprendre la question ab ovo et chercher si l’al- 
luvion en suspension dans un liquide augmente, oui ou non, la 
densité de ce liquide. J’ai traité le problème par voie d’expé¬ 
rience. 
•Exp. I. Dans un vase plein d’eau, j’ai laissé reposer au fond 
une masse d’argile lacustre moderne, alluvion du plafond du lac 
Léman. J’ai placé dans l’eau un aréomètre et j’ai laissé s’établir 
l’équilibre thermique. L’aréomètre est au zéro dans l’eau lim¬ 
pide; lorsque j’agite le limon pour le mettre en suspension dans 
l’eau, je vois l’aréomètre se soulever notablement, en indiquant 
que l’eau trouble est plus dense que l’eau limpide. 
Exp. II. Sous une balance hydrostatique, j’ai suspendu par 
un fil une sphère de verre, alourdie par du plomb jusqu’à ce 
qu’elle dépassât de très peu la densité de l’eau. Je l’ai pesée 
successivement dans l’eau limpide et dans la même eau troublée 
par l’alluvion en suspension; j’ai constaté que, dans cette der¬ 
nière, le solide pesait moins, que par conséquent la densité de 
l’eau était augmentée. 
Ces deux expériences montrent un excès de densité dans l’eau 
chargée d’alluvion. Quelle est la valeur de cet excès? L’alluvion 
suspendue dans l’eau augmente-t-elle la densité de cette eau de 
tout son poids (pesé dans l’eau) ou seulement d’une fraction de 
ce poids ? L’expérience suivante répond à cette question. 
Exp. III. Je place un bassin plein d’eau chargée d’alluvion 
sur une balance sensible, et je l’équilibre exactement par des 
poids. Puis, alternativement, je laisse déposer l’alluvion au fond 
du vase ou je la mets en suspension dans l’eau en l’agitant avec 
une baguette. Je ne constate pas de différence appréciable dans 
le poids du bassin. 
Le volume de l’eau n’a pas changé ; que l’alluvion fût déposée 
au fond du vase, ou qu’elle fût en suspension dans l’eau, son 
poids n’a pas non plus changé. Donc la densité de l’eau trouble 
1 Comptes-rendus. Acad. sc. Paris, Cil, 712. 1886. 
