LE RAVIN SOUS-LACUSTRE DU RHONE 
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est égale à la moyenne proportionnelle des deux densités de 
l’eau et de Falluvion. Donc pour obtenir la densité de l’eau trou¬ 
ble, je n’ai qu’à additionner le poids de l’alluvion par unité de 
volume d’eau et à soustraire le poids de l’eau déplacée par l’al- 
luvion. 
Mais comment concilier cela avec l’expérience classique de 
Leibnitz ? Dans un vase d’eau posé sur une balance, on place 
un flotteur et on suspend sous celui-ci une balle de plomb, en 
équilibre avec des poids, puis on coupe le fil et on laisse tomber 
la balle à travers l’eau. Pendant tout le temps de la chute, la 
balance s’incline, et montre que le poids du vase, eau et plomb, 
s’est allégé ; l’équilibre ne se rétablit qu’au moment où la balle 
repose sur le fond du vase 
Les résultats de cette expérience sont très différents de ceux 
que j’ai obtenus avec de l’alluvion impalpable. Dans l’expérience 
de Leibnitz, il y a diminution du poids du vase quand le solide 
traverse l’eau pendant la chute; dans mon expérience III, il y 
a égalité de poids. D’où vient cette différence ? 
Les seules conditions qui soient dissemblables résident dans 
les caractères du mouvement. Dans le cas de la balle de plomb, 
il y a chute accélérée dans l’eau ; le solide part de la vitesse 
initiale nulle, pour atteindre le fond du vase avant que les frot¬ 
tements de l’eau aient transformé le mouvement accéléré en un 
mouvement uniforme. Dans le cas de l’alluvion suspendue dans 
l’eau, vu la très petite masse des particules de l’alluvion impal¬ 
pable, le mouvement devient très vite, presque immédiatement, 
un mouvement uniforme ; il n’y a plus trace d’accélération. 
Ne pourrait-on pas modifier l’expérience de Leibnitz de telle 
manière que le gros solide que l’on fait tomber dans l’eau ac¬ 
quît l’uniformité de chute avant qu’il eût atteint le fond du 
vase ? J’y suis arrivé comme suit : 
Exp. IV. Je place sur une balance une longue éprouvette 
pleine d’eau. Je dépose sur le même plateau de la balance un 
bloc de cire que j’ai alourdie avec du plomb jusqu’à lui donner 
une densité légèrement supérieure à celle de l’eau ; le poids de 
ce bloc placé dans l’eau est facilement appréciable à la sensibi¬ 
lité de ma balance. J’équilibre exactement avec des poids. Puis 
je jette dans Peau le bloc de cire qui descend lentement, vu sa 
1 Voir la jolie Variante de cette expérience par M. L. Dufour. Bull. 
Soc. vaud. sc. nat, XI, 322. Lausanne 1872. 
