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F.-A. FOREL 
geur (n 03 170 à 190 du commerce). Avec ces filets rien n’échappe. 
On trouve alors dans le produit de la pêche, non pas quelques 
individus isolés, mais des centaines, mais des milliers, des mil¬ 
lions de micro-organismes ; on voit alors combien les eaux en 
apparence les plus pauvres sont en réalité richement peuplées. 
La pêche varie d’un jour à l’autre; tantôt c’est l’une, tantôt 
c’est une autre des espèces qui domine. Un jour, c’est l’une ou 
l’autre des Diatomées, un autre jour des Dinobryon, un autre 
jour des Ceratium, ou des Rotateurs. Le groupement, la propor¬ 
tion numérique des espèces diffèrent d’une pêche à l’autre, peut- 
être d’une place à l’autre dans le lac. Mais c’est toujours en 
nombre immense que l’on rencontre ces petits êtres microscopi¬ 
ques. Asper a essayé de compter ce qu’il avait un jour au fond 
d’un filet de 20 centimètres de diamètre, après l’avoir promené 
dans le lac de Zurich l’espace de 200 mètres ; il avait ainsi ta¬ 
misé environ 6 mètres cubes d’eau. Il y a trouvé : 2400 Anurea 
longispina, 3000 Anurea foliacca, 18,000 Ceratium hirundineïla, 
des millions de Dinobryon et d 'Asterionella. 
J’ai répété ces pêches en 1886 et 1887 dans le lac Léman, et 
je puis, pour ses eaux aussi, confirmer les résultats d’Asper. 
C’est en nombre immense, incalculable, que les micro-organis¬ 
mes se multiplient dans les eaux bleues clu lac Léman, comme 
dans les eaux vertes des lacs de Zurich, de Zoug, des Quatre- 
Cantons ou de Constance. Il y a pareillement la même variété 
d’un jour à l’autre. 
La région pélagique de nos lacs est donc riche en gros ani¬ 
maux, les Poissons; très riche en animaux de moyenne taille, les 
Entomostracés ; prodigieusement riche en micro-organismes vé¬ 
gétaux et animaux. Le monde des infiniment petits y est, comme 
il l’est partout, infiniment peuplé. 
Ces découvertes sont précieuses, elles nous donnent les chaî¬ 
nons qui nous manquaient pour comprendre dans nos lacs le 
cycle de la circulation de la matière organique, entre la nature 
morte et la nature vivante. 
Le premier terme de ce cycle est la matière organique morte 
ou non organisée, qui le présente sous deux formes. D’une part, 
la matière organique dissoute ; les recherches de divers chimis¬ 
tes genevois 1 nous ont appris que, dans chaque litre d’eau du 
Léman, il y a environ 10 milligrammes de matières révélables 
i F.-A. Ford, Faune profonde, loc. cit., p. 40. 
