MICRO-ORGANISMES PÉLAGIQUES 171 
par le permanganate de potasse (Méthode de Kübel). D’autre 
part, les poussières aquatiques provenant de la dissociation des 
animaux et plantes qui ont vécu soit dans le lac, soit sur la terre 
ferme (ces dernières amenées dans le lac par les affluents et par 
les vents). Ces poussières aquatiques sont mises en évidence, 
soit par la filtration mécanique de l’eau, soit par les études opti¬ 
ques sur la transparence des eaux du lac. 
Le deuxième terme est la phase d’organisation. La matière 
organique morte est assimilée par les micro-organismes et trans¬ 
formée par eux en matière vivante. Les microphytes absorbent 
directement la matière dissoute. Ce sont, d’une part, les Micro¬ 
bes, Bactéries, Vibrions, etc., que les recherches de Fol et Du¬ 
nant *, en 1884, ont évalués au nombre de 38 par centimètre 
cube, de 38,000 par litre. Ce sont, d’autre part, ces Algues infé¬ 
rieures que nous venons de voir si prodigieusement abondantes. 
Quant aux Microzoaires, Infusoires, Amibes, Flagellés, Cilio-Fla¬ 
gellés, ils absorbent les poussières aquatiques et les font entrer 
en nature dans le protoplasme de leur tissu. 
Le troisième terme est la phase de circulation de la matière 
organique d’un être à l’autre. Tous ces organismes sont mangés 
par des animaux plus gros ou plus forts et la matière organique 
passe successivement des Rotateurs et Entomostracés phyto¬ 
phages aux Entomostracés carnivores, aux Poissons insectivores 
et aux Poissons carnassiers. 
Le quatrième terme est la phase de désorganisation. Tous, 
animaux et plantes, soit pendant leur vie, soit après leur mort, 
rendent au lac la matière de leurs tissus , soit par leurs sécré¬ 
tions qui se dissolvent dans l’eau, soit par leurs déjections et 
leurs cadavres, qui se résolvent par dissociation en poussières 
aquatiques, par putréfaction en matières organiques dissoutes. 
Ce quatrième terme nous ramène au point où nous avons fait 
commencer le cycle. 
Mais la région pélagique d’un lac n’est point enfermée en un 
vase clos, et sans relation avec les régions avoisinantes. J’ai à 
signaler les rapports suivants : 
a) Les cadavres des animaux pélagiques sont plus lourds que 
l’eau; ils tombent donc au fond du lac où ils renouvellent la 
provision de nourriture de la faune abondante que nous y avons 
1 H. Fol et P.-L. Dunant. Nombre des germes vivants dans les eaux de 
Genève. Mém. Soc. physique, XXIX, B. Genève, 1884. 
