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F.-A. FOREL 
constatée par des recherches spéciales \ Les matériaux qui sont 
ainsi sortis de la région pélagique se dissoudront de nouveau 
dans la grande masse de l’eau du lac ; les analyses de l’argile 
lacustre moderne nous ont en effet appris que celle-ci incorpore 
dans les couches profondes extrêmement peu de matières orga¬ 
niques; que tout ce qu’elle renfermait en ce genre dans ses cou¬ 
ches superficielles lui a été enlevé par les phénomènes de la fer¬ 
mentation putride ; 
b) Un certain nombre de poissons pélagiques sont pêchés par 
l’homme, la loutre et les oiseaux piscivores, et sont mangés et 
utilisés en dehors du lac. Ces matériaux seront rendus au lac 
par la voie des affluents ; 
c) Le fleuve émissaire du lac emmène constamment de l’eau 
chargée de matières organiques. J’ai calculé, d’après le débit du 
Rhône, à Genève, que la somme totale des matières organiques, 
entraînées par l’émissaire du Léman et emportées loin de notre 
vallée, à la mer, s’élève, année moyenne, au poids considérable 
de 70,000 tonnes de 1000 kilog. Comme, d’autre part, nous avons 
vu que la hauteur normale de l’eau en matières organiques reste 
à peu près constante, il faut admettre qu’il en rentre une quan¬ 
tité égale par la voie des affluents et de la pluie. 
Ces considérations sur la circulation de la matière organique 
entre les êtres ne sont pas spéciales à notre lac; elles sont ana¬ 
logues à celles que provoque l’étude d’un district quelconque de 
la nature. Mais elles sont nouvelles-pour nous, qui n’avons ap¬ 
pris que récemment à connaître la population de ces eaux trans¬ 
parentes , supposées jusqu’à présent désertes ou peu habitées. 
Peut-être aussi, à d’autres titres, intéresseront-elles les natura¬ 
listes qui s’occupent des problèmes de la vie, dans d’autres con¬ 
trées et dans d’autres conditions de milieu. 
1 F.-A. Forel. La faune profonde des lacs suisses. Genève, 1885. 
