MOUVEMENTS FONCTIONNELS DU CŒUR 187 
En outre chez les grenouilles, pendant une bonne partie de 
l’année (tout l’été), le pneumogastrique perd complètement son 
influence modératrice sur le cœur; aucune irritation du pneu¬ 
mogastrique ne donne alors le ralentissement du pouls, on 
obtient au contraire régulièrement l’accélération 1 . Cet état par¬ 
ticulier du pneumogastrique, spontané chez les grenouilles en 
été, peut être produit à tout moment chez les mammifères en 
leur donnant une légère dose d’atropine; toute irritation du 
pneumogastrique donne alors une accélération, quelquefois con¬ 
sidérable ; quant à l’arrêt, on ne peut plus le produire. 
Enfin, si on coupe les pneumogastriques à un animal dont le 
pouls est accéléré pour cause d’irritation centrale (hyperthermie 
artificielle ou fébrile), on obtient non pas une nouvelle accélé¬ 
ration, mais un ralentissement du pouls. 
Il résulte de tous ces faits que le tronc cervical du pneumogas¬ 
trique ne répond en aucune façon à l’ancienne définition d’un 
nerf modérateur ; cela n’est pas encore à dire qu’il faille re¬ 
noncer à Vidée d’un tel nerf; il se pourrait, en effet, qu’il fût 
ce qu’on l’a cru, sans toutefois exercer d’action modératrice 
continue, tonique, sur les battements du cœur; cela expliquerait 
l’absence de l’accélération lors de sa section, à moins qu’elle ne 
soit produite par des circonstances accessoires ; mais il serait 
plus difficile d’expliquer comment il se fait que l’irritation de 
ce nerf inhibiteur ne ralentit pas toujours et même accélère 
quelquefois. On pourrait cependant se figurer que le pneumogas¬ 
trique étant un nerf mixte et contenant les fibres des X e et XI e 
paires, les unes fussent accélératrices, les autres inhibitrices ; 
ces dernières moins excitables, puisqu’il leur faut une irritation 
plus forte, l’emporteraient sur les premières dès que l’irritation 
serait suffisante pour les mettre en activité : elles supprime¬ 
raient ainsi l’effet de l’irritation simultanée des accélératrices. 
Mais les fibres de ces deux paires ont-elles respectivement ces 
propriétés ? Nullement : 
La section des fibres propres de la X e paire n’a aucune influence 
directe sur le cœur; elle peut en accélérer les battements par les 
modifications qu’elle produit dans les mouvements de la respira¬ 
tion, dans la pression sanguine, etc.; elle ne le fait pas toujours. 
1 Ce phénomène n’est cependant pas tout à fait général ; il dépend de 
conditions climatologiques ou météorologiques particulières, non encore 
déterminées ; il y a des endroits où il manque, et d’autres où il se mani¬ 
feste régulièrement, à Genève, par exemple. 
