MOUVEMENTS FONCTIONNELS DU CŒUR 
193 
théorie qui est à son tour impuissante à expliquer les modifica¬ 
tions réflexes du rythme cardiaque, et notamment l’arrêt « ac¬ 
tif « du cœur. 
IV 
Comment pouvons-nous nous représenter le mécanisme de 
l’action paralysante des nerfs arrestateurs sur les terminaisons 
intramusculaires du myocarde ? 
Un des trois facteurs d’un mouvement névromusculaire (mus¬ 
cle excitable, nerfs excitables et irritation suffisante) doit man¬ 
quer pour que le mouvement ne se fasse pas. Lequel est-ce qui 
manque dans l’arrêt « actif » du cœur? Le muscle est excitable, 
car une irritation mécanique produit d’abord une contraction 
névromusculaire, et puis une contraction idiomusculaire ; les 
terminaisons des nerfs moteurs sont excitables elles aussi; en 
en effet, une irritation électrique, momentanée, donne un mou¬ 
vement névromusculaire (une vraie systole, si elle est assez 
étendue) ; l’irritant normal, habituel, le sang contenu dans le 
cœur, ne manque assurément pas; si néanmoins il ne provoque 
pas le mouvement, c’est qu’il a cessé d’être suffisant ; un autre 
irritant l’est peut-être dans ces conditions : nous venons de voir 
qu’en effet l’eau salée au 7 °/ 0 o a gü sur les nerfs alors que l’ir- 
ritation du pneumogastrique empêche le sang d’agir sur eux, et 
que, dans ces mêmes conditions, une irritation électrique ou mé¬ 
canique du éœur produit une systole. 
11 paraît donc que les nerfs inhibiteurs rendent les terminai¬ 
sons motrices inexcitables à certains irritants, sans les priver de 
toute excitabilité. 
Lorsqu’un nerf est soumis à deux irritations simultanées, il 
arrive que ces deux irritations, au lieu de se cumuler, s'annu¬ 
lent réciproquement, ou, pour le moins, que l'une d'entre elles 
abolit l'effet de l'autre; celle qui peut ainsi rendre l’autre ineffi¬ 
cace est appelée par M. Schiff irritation négative. 
On prend un gastrocnémien de grenouille avec son nerf et l’on 
attend qu’un courant galvanique ascendant appliqué au nerf 
ne donne plus de contraction à la fermeture, mais à l’ouverture 
seulement. Il est généralement admis qu’alors, au moment de 
la fermeture, le nerf n’agit point sur le muscle. En est-il réelle¬ 
ment ainsi? 
Si les deux pôles sont placés sur le muscle, la contraction de 
fermeture a lieu; mais si le pôle positif repose sur le muscle, et 
13 
