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A. HERZEN 
constatés dans une phase avancée de la rigidité cadavérique, il se 
pourrait que nous confondions sous cette dénomination deux phé¬ 
nomènes, passant imperceptiblement l’un dans l’autre: le premier, 
un phénomène vital, une contraction idiomusculaire, qui représente¬ 
rait la première phase de la rigidité ; le second, qui en serait la der¬ 
nière phase, un phénomène cadavérique, la coagulation de la myo- 
sine. Peut-être que de cette manière les deux théories pourraient 
subsister l’une à côté de l’autre ; les opinions les plus différentes 
renferment souvent une partie de la vérité et ne diffèrent que parce 
qu’elles sont des vérités partielles *. 
1 M. Hermann lui-même, si j’ai bien compris un passage de la page 149, 
I, 1, de son grand traité, ne serait pas très éloigné d’admettre une sem¬ 
blable conciliation; il dit, en effet, qu’il ne viendra à l’idée de personne 
d’identifier la simple rétraction du coagulum qui se forme dans une solu¬ 
tion de fibrine ou de myosine, avec la contraction d’une structure organi¬ 
sée , s’effectuant selon une direction déterminée, telle que nous l’observons 
dans la rigidité cadavérique. Il suffirait de dire « structure organisée et 
irritable » pour parfaire l’accord. Or, les muscles sont quelquefois si bien 
irritables, alors que la rigidité cadavérique est déjà très prononcée, surtout 
lorsqu’elle se manifeste très vite après l’arrêt de la circulation, qu’ils ré¬ 
agissent encore par des secousses névromusculaires à de légères irritations 
électriques. Peut-on admettre qu’à ce moment-là ils aient déjà subi une 
altération aussi profonde que la coagulation du contenu des fibrilles ? 
