XVI 
PROCÈS-VERBAUX 
SÉANCE DU 6 AVRIL 1887. 
Présidence de M. Cli. Dufour, président. 
Le procès-verbal de la dernière séance est lu et adopté. 
M. le président remet au secrétaire et caissier provisoire 155 fr., 
reliquat d’émolument abandonné à la Société par M. le professeur 
Marguet, auquel M. le président adresse de sincères remerciements. 
M. le président pose la candidature de M. Delebecque, ingénieur, à 
Thonon. 
M. H. de Blonay sera prié de remplacer comme commissaire-véri¬ 
ficateur M. Tzaut, décédé. 
Coiiniiimicatloiis scientifiques. 
M. le ministre Rapin raconte l’observation qu’il a faite de l’oc¬ 
cultation de l’étoile Aldébaran par la Lune, en date du 2 mars 
passé : 
A six heures et cinq minutes du soir, heure de nos gares, à la 
tombée de la nuit, le temps étant beau et clair, la lune, âgée de huit 
jours et par conséquent n’ayant que peu au-delà de la moitié de 
son disque éclairé, étant en outre encore tout près du méridien, et 
à une hauteur d’une soixantaine de degrés au-dessus de l’horizon, 
la belle et rougeâtre étoile Aldébaran, de la constellation du Tau¬ 
reau, étoile de première grandeur, disparaissait subitement. Elle 
venait d’être occultée par le bord gauche, invisible alors, du disque 
de la lune. 
Il y a dans cette disparition tout à fait subite d’un astre très 
brillant derrière un obstacle, ou mieux, derrière un écran qu’on ne 
voit pas, quelque chose de très frappant et qui produit une impres¬ 
sion de vive surprise. On peut presque dire que c’est, en fait de 
temps, ce qu’est un atome quand il s’agit de matière ; seulement, 
tandis que l’atôme échappe complètement à notre vue, la dispari¬ 
tion subite de l’étoile nous est très sensible. Il y a bien là de quoi 
nous faire réfléchir sur le caractère fictif de la grandeur angulaire 
sous laquelle nous apparaissent les étoiles, et par conséquent sur 
les distances énormes qui les séparent de nous. 
Aldébaran est demeuré occulté, pour Lausanne, jusqu’il 7 heures 
et 7 minutes, soit pendant 1 heure et 2 minutes, environ un quart 
d’heure de plus que pour Paris, et la corde de son passage, un peu 
oblique à celle du passage pour Paris, était en effet un peu au sud 
de cette dernière, surtout à l’émersion. 
Ces phénomènes d’occultation sont utilisés par les astronomes 
et par les marins, pour la détermination des longitudes, comme 
aussi pour l’étude de la question d’une atmosphère autour de la 
lune. 
Il y aura encore deux occultations d’Aldébaran par la lune, visibles 
cette année pour Paris, savoir le 16 juillet et le 6 octobre. Les cir¬ 
constances qui s’y rapportent sont indiquées, p. 63 de l’Annuaire 
du Bureau des longitudes pour 1887 ; et en recherchant dans le même 
