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J.“B. SCHNETZLER 
appelons la vie, présente une résistance remarquable à toutes 
les actions qui pourraient troubler l’harmonie de ces forces. 
Cette résistance, qui varie suivant les individus, a toujours 
pour but de maintenir l’intégrité de l’organisme; elle atteint 
plus facilement ce résultat, lorsque l’organisme est plus simple¬ 
ment constitué, et que l’équilibre qui existe entre ses forces est 
plus stable; tandis que, dans les organismes plus compliqués, 
cet équilibre est plus facile à troubler. Même parmi les orga¬ 
nismes inférieurs, Schizomycètes, Oscillaria, Spores de champi¬ 
gnons, etc., nous trouvons des degrés de résistance bien différents. 
Lorsque les premières Oscillaria ont apparu dans les eaux 
qui s’étaient formées à la surface de notre planète, ces eaux ont 
dû présenter, à la suite de la condensation des vapeurs qui les 
ont produites, une température relativement élevée. Les Oscil¬ 
laria qui vivent aujourd’hui dans une eau de 54° à 60° C. se sont 
adaptées aux conditions d’existence de leurs ancêtres. 
Les diatomées, dont le protoplasma est protégé par une enve¬ 
loppe siliceuse, supportent les températures les plus variées. On 
les trouve vivant aussi bien dans l’eau des glaciers que dans les 
sources chaudes de Carlsbad. 
Leurs formes varient peu suivant les latitudes. 
Dans les régions polaires et les régions équatoriales, on trouve 
les mêmes formes, ou du moins des formes analogues à celles 
que nous trouvons dans les différentes parties de l’Europe. 
Cette résistance à des températures si différentes nous ex¬ 
plique en partie la persistance de certaines espèces de diatomées 
à travers les différentes époques géologiques. 
Castracani a découvert, dans les houilles de l’Angleterre, un 
assez grand nombre de diatomées se rapportant toutes aux types 
de l’époque actuelle. Huit espèces de ces diatomées fossiles vivent 
encore aujourd’hui et ont par conséquent traversé sans modifi¬ 
cation toute la longue suite de Père secondaire et tertiaire. Ce 
sont : Fragillaria Harrisoni Srn., Epithema gibba Ehr., Sphe- 
nella glacialis Ktz., Gomphonema capitatum Ehr., Nitschea cur- 
vuta Ktz., Cymbella scotica Tm., Synedra vitrea Ktz., Diatoma 
vulgare Bory. (Saporta et Marion, Evolution du règne végétal, 
Cryptog., 1881, p. 65.) 
Si dans certains organismes, comme les diatomées, par exem¬ 
ple , nous voyons des faits qui dénotent une grande résistance 
vitale, il existe, en revanche, des causes qui la diminuent et qui 
rendent les organismes non-seulement moins résistants à des 
