MOUVEMENT DE ROTATION DU PROTOPLASMA VÉGÉTAL 87 
également dans les deux cas. L’air joue donc ici un rôle dans 
le mouvement du protoplasma et dans rallongement du tube 
pollinique. 
Nous ignorons la cause mécanique, physique ou chimique qui 
produit le mouvement du protoplasma; mais nous avons vu que 
ce mouvement est une fonction vitale dépendant de la respira¬ 
tion , c’est-à-dire de Faction chimique de l’oxygène. Parmi les 
autres facteurs qui influent sur ce phénomène, nous trouvons la 
chaleur. On observe un minimum, un optimum et un maximum 
de température, au-dessous et au-delà desquels tout mouvement 
plasmatique s’arrête. Or, abstraction faite de la chaleur venant 
du dehors, la chaleur produite dans les cellules végétales dé¬ 
pend en partie de la respiration, c’est-à-dire de la combinaison 
de l’oxygène et du carbone. Quelles que soient les autres sources 
de forces vives qui agissent dans la plante, il est évident que la 
respiration produit dans la cellule végétale une provision de 
force vive servant au travail qui s’opère dans la cellule et à la 
production de chaleur. 
Supposons que, par la respiration, il se produise un centimètre 
cube de CO 2 , il en résulterait pour la plante une provision de 
force égale à 1987725 gramme-millimètres, c’est-à-dire une force 
capable d’élever un gramme à la hauteur de 1987 mètres 
(Reinke). Quand même une cellule végétale n’utiliserait qu’une 
minime partie de cette force, celle-ci serait bien suffisante pour 
contribuer au mouvement du protoplasma en changeant conti¬ 
nuellement son équilibre chimique. 
Le protoplasma est un corps vivant qui est le siège de forces 
chimiques, physiques, mécaniques qui se manifestent d’une cer¬ 
taine manière pendant la vie, mais qui ne constituent pas la vie 
elle-même ; ces mêmes forces se manifestent tout autrement 
dans le protoplasma mort. Les forces mécaniques, chimiques et 
physiques , se manifestent dans l’organisme vivant sous une 
forme toute particulière que nous désignons par le nom d’irri¬ 
tabilité , c’est-à-dire la propriété de réagir contre toute exci¬ 
tation. 
Le protoplasma vivant possède cette propriété, et c’est grâce 
à l’irritabilité que les actions dont nous venons de parler pro¬ 
voquent son mouvement, comme des actions de même nature 
produisent la contraction de la fibre musculaire irritable, con¬ 
traction sur laquelle la chaleur, la présence de l’oxygène, etc., 
exercent une influence comme sur le mouvement du protoplasma. 
