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S. CHAVANNES 
». supérieure qui bordait le rivage, elle la couvrit et la détruisit. 
» Puis, ces eaux accumulées s’étant ouvert un passage en des- 
» sous, elles noyèrent les hommes à l’improviste, comme elles 
» avaient fait au-dessus, renversant les maisons, enlevant les 
» troupeaux et bouleversant ou entraînant, par une violente et 
» soudaine inondation, tout ce qui se trouvait sur ces rivages 
» jusqu’à la cité de Genève. Plusieurs rapportent que les eaux 
» s’accrurent à un tel point, qu’elles entrèrent dans la dite ville 
» par-dessus les murailles. Ce fait n’est point douteux, parce 
» que, comme nous l’avons dit, le Rhône coule dans cette con- 
» trée entre les défilés des montagnes, et qu’étant exclu de son 
» lit ordinaire, il n’eut pas de place pour s’étendre sur les côtés 
» et qu’il entraîna le mont qui était tombé et dévasta tout de 
» cette manière. 
» Après que cela fut fait, trente moines vinrent sur la place 
» où le château s’était écroulé et ayant creusé la terre qui était 
» restée au milieu des ruines de la montagne, ils y trouvèrent 
» du cuivre et du fer. Pendant qu’ils y travaillaient, ils enten- 
» dirent un mugissement de la montagne, comme précédemment ; 
» mais, retenus par leur honteuse cupidité, la partie qui n’était 
» pas encore tombée s’écroula sur eux, les fit périr et les cou- 
» vrit tellement qu’on ne les retrouva plus. » 
C’est sur ces anciennes chroniques que se sont basés les his¬ 
toriens et archéologues subséquents. Le principal, Frédéric de 
Gingins, dans un mémoire sur les antiquités du Valais, étudiait 
la question et plaçait le Tauredunum au Bois-Noir, en amont de 
St-Maurice. Là la vallée, déjà très resserrée, et bordée de part 
et d’autre par des rochers abrupts, paraît barrée par les im¬ 
menses dépôts d’alluvion du torrent de St-Barthélemy, qui ont 
refoulé le Rhône jusqu’au pied des rochers de la rive droite. 
Pour un observateur superficiel, il pourrait sembler que l’on ait 
là les restes du grand barrage décrit parles chroniqueurs. Mais 
les alluvions du Bois-Noir sont un cône torrentiel normal, très 
développé et fortement incliné, présentant, il est vrai, sur cer¬ 
tains points des blocs de dimensions considérables ; cependant 
ces derniers ne sout que les restes de débâcles torrentielles plus 
violentes que les charriages ordinaires et ne sauraient être pris 
pour les débris directs d’un éboulement. Dans la formation des 
cônes torrentiels, il s’établit un équilibre entre les apports an¬ 
nuels moyens et les apports exceptionnels dus à de rares débâ- 
