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CH. DUFOUR 
M. Despond, chef de district au chemin de fer, et M. Arnaud, 
chef d’équipe, ont vu i’un et l’autre la trombe de très près. Ils 
disent que la partie inférieure n’avait pas l’apparence d’une 
nappe liquide, mais plutôt celle d’une masse écumeuse ou nua¬ 
geuse, formée par les gouttes d’eau qui montaient. Le tout avait 
un mouvement de rotation très rapide dans le même sens que 
les aiguilles d’une montre ; mais, derrière la trombe, une grande 
quantité d’eau retombait sous forme d’une pluie abondante. 
M. Despond a fait une observation d’une grande importance. 
Il a remarqué que la trombe s’était formée sur le lac, au point 
de rencontre de deux vents : le vent du sud, appelé vulgairement 
la vaudaire, qui souffle, souvent avec une grande violence, dans 
la partie orientale du lac, et le vent d’ouest, qui souffle dans la 
partie occidentale ; la route suivie par la colonne était précisé¬ 
ment la ligne de démarcation de ces deux vents. 
MM. Despond et Arnaud disent que la partie tout à fait infé¬ 
rieure de la trombe n’avait pas plus de 2 m.à 3 m. de diamètre, 
mais qu’elle s’élargissait très rapidement. A bord du Dauphin, 
plus éloigné, on avait estimé ce diamètre beaucoup plus grand ; 
mais il est probable que, du bateau à vapeur, on ne distinguait 
pas la partie inférieure qui était la plus étroite. 
Il a été possible de déterminer approximativement la hauteur 
de cette trombe. En effet, son commencement a été vu par MM. 
Despond et Arnaud qui étaient alors éloignés de 1900 m. Cha¬ 
cun d’eux a pu indiquer quel était, sur la rive opposée, le point 
situé dans la direction de ce commencement. On peut donc avoir 
ici une parallaxe, et l’on trouve que la trombe a commencé sur 
la ligne qui va de la partie orientale de Cully à la Tour-Ronde, 
en Savoie, à 5500 m. de la côte suisse. D’après les observations 
de M. Testuz, on a la direction de la colonne jusqu’au point où 
cette direction a changé , et l’on trouve ainsi qu’elle a passé à 
1600 m. au large de Cully. En ce moment. plusieurs personnes 
de cette localité étaient au bord du lac pour le passage du Dau¬ 
phin ; elles ont estimé que la trombe avait la hauteur apparente 
dq mont Arvel, situé près de Villeneuve, qui était alors derrière 
la colonne. De Cully au mont Arvel, il y a 20,200 m., et en ce point 
cette montagne est à une altitude de 1700 m. En tenant compte de 
l’élévation du lac Léman au-dessus de la mer, ainsi que de l’effet 
de la rondeur de la terre, on arrive à une hauteur de 102 m.; ajou¬ 
tons, si l’on veut, 4 m. pour l’élévation des observateurs au-dessus 
du lac, on arrive à 106 m. pour la hauteur de la colonne. 
