TROMBE SUR LE LAC LÉMAN 
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En prenant au maximum les erreurs d’appréciation qui se 
produisent nécessairement dans l’observation d’un phénomène 
de cet ordre, je ne crois pas qu’il puisse en résulter une diffé¬ 
rence de plus de 20 m. sur la hauteur de cette colonne ; par con¬ 
séquent, nous avons une indication, au moins très approxima¬ 
tive , de la hauteur d’une trombe comme celle qui s’est produite 
sur le lac Léman dans la matinée du 19 août 1887. 
On a vu souvent des trombes sur le lac Léman. Ainsi le pilote 
du bateau à vapeur VHélvétie m’a dit en avoir vu une en 1883; 
elle présentait le même aspect, mais elle était moins grande que 
celles qu’il avait vues, étant matelot, sur l’Atlantique et dans 
les mers de la Chine. 
Au dire des pilotes des bateaux à vapeur, elles sont plus fré¬ 
quentes devant Rivaz et devant Cully que dans les autres par¬ 
ties du lac ; et, comme le fait observer M. Mercanton, de Cully, 
elles apparaissent toujours au point où il y a conflit entre le vent 
du sud et le vent d’ouest. 
Au point où celle du 19 août a été déviée, il y a encore quel¬ 
que chose de particulier pour le vent du nord, il se divise en 
plusieurs courants qui suivent des directions différentes. Ainsi 
quand souffle le vent du nord, un bateau partant de Cully peut 
aller dans toutes les directions. Ce fait curieux est produit par 
une espèce d’épanouissement du vent du nord, précisément au 
point où la trombe du 19 août a changé de direction. 
En 8 minutes, cette trombe a parcouru environ 6100 m., dont 
5300 en passant devant Cully, se dirigeant sur le Treytorrens, 
et 800 m. depuis le point où elle a tourné, devant ce groupe de 
maisons, jusqu’à ce qu’elle ait pris fin au Dézaley. Cela fait donc 
760 m. par minute, la vitesse d’un train express. On comprend, 
d’après cela, qu’un témoin oculaire ait pu écrire dans les jour¬ 
naux qu’elle avançait sur le lac avec une telle rapidité qu’elle 
aurait devancé les paquebots les plus rapides de la Compagnie 
générale de navigation. 
On pourrait croire que la colonne avait plus de 106 m. de 
hauteur, puisque M. Testuz écrit que le sommet lui semblait ar¬ 
river sur le village de Chexbres. Mais je comprends sa lettre en 
ce sens que le sommet de la colonne était dans la direction de 
Chexbres, car depuis le Treytorrens on ne peut pas voir ce vil¬ 
lage. Et en réalité, à Chexbres, on n’a pas vu la trombe. 
Le 19 août 1887, à 8 h. du matin, le baromètre était à sa hau¬ 
teur moyenne, le ciel était couvert ; à Morges, le thermomètre 
