G. DU PLESSIS 
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sont opposés et quand il n’y en a que deux ils sont alter¬ 
nants. 
Les boutons qui terminent les tentacules (soit ceux simples 
de la trompe, soit ceux ramifiés du corps) sont de véritables 
batteries en miniature qui semblent tuer à l’instant tous les 
animalcules qui les touchent étourdiment. Ces batteries sont 
ce qu’on nomme les organes urticants , parce que leur action 
sur les parties les plus délicates de la peau humaine, imite 
absolument les effets d’une piqûre d’ortie. 
Les organes urticants, très répandus chez les Vers et les 
Zoophytes, sont, chez notre Gladocoryne comme ailleurs, com¬ 
posés d’amas de capsules absolument microscopiques et dont 
chacune est contenue dans une cellule de la peau. Ce sont 
donc des produits du protoplasme cellulaire. Chaque capsule 
renferme un fil très mince et très long roulé en spirale plus 
ou moins serrée comme un ressort de bretelle, et c’est ce fila¬ 
ment qui, se détendant au moindre choc, pénètre dans les 
tissus délicats des petits animaux et y verse un venin capable 
de les tuer à l’instant, tandis qu’il ne produit pas d’effet sur la 
peau humaine, ou tout au plus une légère rougeur et une dé¬ 
mangeaison. 
La structure histologique des capsules de notre animal 
étant traitée au chapitre suivant, nous n’en dirons pas plus 
long ici. Nous nous contenterons d’ajouter que les batteries 
urticantes sont non-seulement concentrées sur les extrémités 
tentaculaires sous la forme de pelotes arrondies, mais qu’une 
semblable concentration forme encore, sur deux points du 
corps, quatre coussinets remarquables par leur relief et leur 
couleur d’un blanc laiteux, teinte qui est aussi celle des bou¬ 
les tentaculaires. Les deux localités où se rencontrent ces 
coussinets sont la base de la trompe et celle du col même du 
polype à l’endroit où le polypier tubulaire cesse d’envelopper 
la peau. 
Les coussinets sont placés à la trompe dans chacun des an¬ 
gles formés par les quatre tentacules simples qui entourent 
la bouche. De même au col les pelotes urticantes sont placées 
