43 SEP. THÉORIE MATHÉMATIQUE DU PRIX DES TERRES BULL. 231 
séquent, ce prix est celui non-seulement de la rente actuelle, 
mais de la rente future. J. Mill a donc tort de refuser et 
Gossen a donc raison d’accorder aux propriétaires un droit 
de propriété sur la plus-value de la rente qu’ils ont payée 
en achetant les terres. La seule chose qu’on pourrait leur 
contester serait le droit à une plus-value nouvelle qui vien¬ 
drait s’ajouter à la première. Voilà un point capital qui est 
réglé par nos analyses précédentes. On a beaucoup reproché 
aux paysans d’acheter des terres au moyen de capitaux em¬ 
pruntés à un taux d’intérêt supérieur au taux du fermage. 
On voit clairement, par ce qui précède, que cette opération, 
effectuée dans de certaines conditions et limites, peut n’être 
pas mauvaise et peut même être bonne, grâce au phénomène 
de la plus-value de la rente. Il faut reconnaître que, sur bien 
des points, les paysans savent mieux l’économie politique 
que les économistes et que les gouvernants. Pendant que les 
économistes discutent la question de savoir sur qui tombe 
l’impôt foncier, les paysans, quand ils achètent, des terres, 
se font produire leur estimation cadastrale et déduisent 
purement et simplement du prix d’achat la quote-part du 
capital foncier afférente à l’impôt foncier. Et de même, 
pendant que les économistes discutent la question de savoir 
si la rente a ou n’a pas de valeur, les paysans achètent les 
terres en raison non-seulement de la valeur actuelle, mais 
de la valeur future de la rente. De là le prix relativement 
élevé des terres qui, pour le dire en passant, nous fournit 
une confirmation expérimentale éclatante de notre théorie. 
Il y a grandement lieu de se demander si l’Etat ne pourrait 
pas, comme le croit Gossen, effectuer avec succès une opé¬ 
ration qui réussit aux particuliers; mais, pour critiquer la 
théorie de - Gossen, il convient de lui donner d’abord une 
forme analytique tout-à-fait rigoureuse et générale. 
Soit A le prix d’une terre et le montant du capital em- 
