93 SEP. THÉORIE MATHÉMATIQUE DU PRIX DES TERRES BULL. 281 
des fermages suffirait à payer le montant des intérêts, et la 
dette cesserait de s’accroître. Enfin, le montant des fermages 
arrivant à dépasser le montant des intérêts, l’amortissement 
commencerait et, comme on le voit par la forme des courbes, 
s’effectuerait dès lors avec rapidité. Quand il serait terminé, 
le montant des fermages des terres serait disponible pour les 
dépenses publiques et l’on supprimerait tous les impôts. 
L’intérêt social et la justice sociale seraient absolument sa¬ 
tisfaits, l’idéal social serait réalisé. Tel est ce plan dont la 
critique la plus approfondie et la plus minutieuse ne fait que 
mettre en relief la solidité et la grandeur et qui, publié en 
1854, n’a pas trouvé, pendant trente-cinq ans, un lecteur ni 
parmi les socialistes ni parmi les économistes. 
Gossen a indiqué des moyens et dressé des formules et des 
tableaux en vue de faire participer les générations présentes 
au bienfait de cette opération. Nous ne le suivrons pas dans 
cette voie qui d’ailleurs reste ouverte. L’histoire nous ap¬ 
prend que les changements essentiels et radicaux dans l’or¬ 
ganisation des sociétés ne s’effectuent presque jamais régu¬ 
lièrement et pacifiquement. Pour amener la suppression de 
l’esclavage, il a fallu l’effondrement de la société antique qui 
le pratiquait et son remplacement par la société féodale. Le 
servage n’a disparu, et la société féodale n’a fait place à la 
société moderne, qu’à la faveur d’une révolution violente. Il 
semble de plus en plus qu’il en doive être de même pour la 
transformation de la propriété foncière individuelle en pro¬ 
priété collective ; car, bien loin qu’on songe nulle part à faire 
rentrer l’Etat en possession de la totalité de la terre, on le 
dépouille partout de plus en plus de la jouissance de cette 
portion de la rente qui lui avait été réservée par l’impôt 
foncier. Dans le canton de Vaud, où l’impôt foncier avait été 
établi, au commencement du siècle, sur le pied d’une quotité 
proportionnelle, on s’est bien gardé de constater l’augmen- 
