95 SEP. THÉORIE MATHÉMATIQUE DU PRIX DES TERRES BULL. 283 
et appliquées; et ce qui rend la première impossible, c’est 
le fait que les sciences morales et politiques, pures et ap¬ 
pliquées, ne sont guère autre chose, à l’heure qu’il est, 
qu’un bavardage. En réalité, les sciences morales et po¬ 
litiques en sont aujourd’hui au point où en étaient les 
sciences physiques et naturelles il y a trois cents ans. Le 
fait cardinal de la science sociale, le fait qui ressort de toute 
l’économie politique pure et qui commande toute l’économie 
sociale, c’est le fait de la plus-value, et de la plus-value crois¬ 
sante, de la rente foncière dans une société progressive. Ce 
fait une fois constaté par la théorie de la richesse sociale, la 
théorie de la propriété n’a plus qu’à subir l’écrasante évi¬ 
dence du rapport qui existe entre la valeur de la rente fon¬ 
cière et les exigences des services publics, par conséquent 
du droit de la communauté ou de l’Etat sur la terre et sur 
les fermages. Eh bien, ce fait est méconnu par l’économie 
politique contemporaine comme le fait du mouvement de la 
terre était méconnu par l’astronomie du XVI e siècle. De même 
qu’au temps de Galilée, les conséquences du fait du mouve¬ 
ment de la terre dérangeaient dans leurs croyances religieuses 
un certain nombre d’individus en possession du pouvoir, de 
même aujourd’hui les conséquences du fait de la valeur de 
la rente contrarient dans leurs opinions politiques certaines 
personnes influentes qui savent parfaitement s’opposer à son 
énonciation et favoriser celle du fait contraire. Gossen nous 
apprend, dans la préface de son livre, que la divulgation de 
ses idées lui a fait perdre sa position, et mon père, qui avait 
besoin de la sienne pour élever sa famille, a toujours dû 
garder inédits les deux derniers chapitres de sa Théorie de 
la richesse sociale dans lesquels sa théorie de la propriété 
est exposée. Au contraire, on arrive à tout en s.e persua¬ 
dant à soi-même et en tâchant de persuader aux autres 
que des terrains qui se vendent 1000, 1 500, 2 000 francs le 
