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F.-A. FOREL 
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La base de mon système de coordination repose sur les 
observations limnimétriques faites dans le port de Morges, de 
1850 à 1854 par MM. Fr. Burnier, Ch. Dufour et Al. Yersin; 
une mesure de précaution fort simple prise par ces physi¬ 
ciens donne à cette série la plus grande valeur et le meilleur 
repérage que l’on puisse espérer. Quelques détails justifieront 
le prix que j’attache à ces observations. 
Une échelle graduée fixée au mur du quai dans l’intérieur 
du port servait de limnimètre ; le zéro avait été placé d’une 
manière quelconque. Pour essayer de déterminer la hauteur 
absolue de ce zéro, Fr. Burnier a procédé comme nous l’ap¬ 
prend son mémoire de 1854. Il a admis comme bien repérées 
les observations du limnimètre du Grand-quai de Genève; il 
leur a comparé les observations de Morges en choisissant 40 
séries de dix jours, ou décades, pendant lesquelles le lac, 
presque immobile, lui paraissait dans les meilleures condi¬ 
tions d’horizontalité ; supposant le lac de niveau, de Morges 
au Grand-quai de Genève, il a tiré de cette comparaison l’é¬ 
quation du limnimètre de Morges dont le zéro aurait été 
ZL -P 0.287 m. 
Pour permettre une vérification ultérieure il eut la précau¬ 
tion de faire sceller dans le mur du quai une barre de fer à 
la cote 2.20 m. de son limnimètre, barre qu’il estima ainsi 
être à la cote ZL -P 2.487 m. Mais en 1854 le quai de Morges 
devait être reconstruit, et pour sauver son repérage, Fr. Bur¬ 
nier se mit en devoir de chercher d’autres points fixes. Un 
nivellement en six opérations répétées par Fr. Burnier et M. 
Rossire, ingénieur, a donné la hauteur relative d’une tache 
rouge, dite repère cantonal, face supérieure du socle d’angle 
du bâtiment de la Douane de Morges. Le calcul de Burnier 
assignait à cette tache rouge la cote ZL + 3.547 m. 
Or, cette tache rouge, située au-dessus du re¬ 
père fédéral n° 51, a été comprise dans le nivel¬ 
lement de précision de la Suisse qui lui a trouvé 
la cote RPN -P 0.572 m. 
soit ZL + 3.572 m. 
