15 JUIN 1881 
LUI 
tion d’une classe de membres honoraires , choisis parmi les savants 
les plus distingués de l’Europe, furent les moyens qui contribuèrent 
le plus à développer en elle la force qui lui manquait. 
N’a-t-on pas alors qualifié de témérité ces deux créations? Et 
cependant la suite nous montre assez que ces mesures furent 
comme le point de départ d’une vie nouvelle et d’un développement 
qui continue encore aujourd’hui. Tout d’abord le Bulletin nous per¬ 
mit d’entrer en relation d’échanges avec nos sociétés soeurs de 
Suisse. Puis nos membres honoraires nous ouvrirent les portes des 
sociétés, des instituts et des académies de l’étranger. 
Les sociétés zoologique, géologique et linéenne de Londres, 
l’Académie royale des sciences de Naples, la Société des sciences 
de Modène, la Société des sciences, lettres et arts de Nancy, la So¬ 
ciété royale et académique de Savoie et celle de Lille, furent les 
premières à échanger leurs importantes publications avec notre 
modeste Bulletin, dont le premier volume mit quatre années à pa¬ 
raître. 
Malgré les défaillances qui se manifestèrent dans la vie de notre 
Société pendant les années 1849 à 4853, et, malgré l’exiguïté de nos 
publications, les échanges allèrent toujours en croissant. En 1853, 
32, et en 1870, 66 sociétés savantes étaient en relations avec nous. 
Aujourd’hui ce nombre a presque doublé. Enfin en 1871 la société 
entra dans une ère nouvelle, grâce à la générosité d’un de nos 
membres que nous eûmes la douleur de voir enlevé à la fleur de 
son âge, M. de Rumine lui léguait 120,000 fr., qui, par diverses cir¬ 
constances, furent réduits à 74,500 fr. environ. Il fut décidé qu’une 
forte partie des intérêts serait destinée à l’achat de livres, et que 
le reste servirait à favoriser le Bulletin; dès lors il fut imprimé d’une 
façon presque luxueuse et orné de nombreuses planches exécutées 
par des artistes de choix. 
Notre bibliothèque se développe comme la société elle-même. De 
1849 à 1853 elle avait reçu 13 ouvrages, 40 brochures, 202 publica¬ 
tions périodiques, et acheté 10 volumes. En 1864, son catalogue 
était déjà fort de 75 pages, et en 1878 il avait encore plus que dou¬ 
blé. Aujourd’hui, après 32 ans d’existence, elle compte 4 à 5000 vo¬ 
lumes et près de 2000 brochures. 
Elle provient soit de dons — nous rappelons ici celui que Mme Au¬ 
guste Ghavannes nous fit en souvenir de son mari, notre regretté 
maître et collègue — soit des achats que le généreux legs de M. de 
Rumine nous a permis de faire, soit enfin des échanges. 
Notre bibliothèque a acquis aujourd’hui une grande valeur et elle 
rend d’éminents services aux personnes qui ont à compulser les 
travaux que nous recevons des cinq parties-du monde. 
Cette année même, la place occupée par nos livres a dû être 
augmentée notablement. 
Le Bulletin continue à prospérer. Son tirage est monté de 650 à 
700 exemplaires. Nous cherchons à le faire paraître à époques ré¬ 
gulières , mais la difficulté est grande et parfois impossible à sur¬ 
monter. 
Quoi qu’il en soit, nous pouvons constater avec satisfaction deux 
faits : d’abord notre publication est appréciée jusqu’aux Antipodes 
— nous sommes entrés en échange avec plusieurs sociétés sa¬ 
vantes de l’Australie ; — ensuite son prix est souvent plus du double 
de notre faible contribution annuelle. 
