3 SEP. NOTE SUR LE LIÈVRE ALPIN BULL. 393 
formation différente , mais à la même altitude, nous avons vu 
une compagnie de bartavelles (Per dix saxatilis) disposée par 
deux et trois. Un peu plus loin, ils nous firent lever des petits 
tétras femelles (Tetrao tetrix).. Ces succès sont dus en partie 
au fait que le sol était légèrement humide par les fortes rosées 
du matin et facilitait ainsi le flair. 
C’est un vrai plaisir de voir un chien suivre la piste d’une 
pièce de gibier ; il travaille comme l’aiguille d’une boussole, 
saute en avant, en arrière, se glissant sous les buissons, décri¬ 
vant des cercles, comme attiré et conduit par les mouvements 
du gibier. Aussi dit-on en allemand, dans le langage du chas¬ 
seur, en parlant du chien qui montre par ses manœuvres et sa 
prudente recherche qu’il suit le gibier : Der Rund Relit an. 
Etant monté plus haut, nous vîmes, mais sans pouvoir l’at¬ 
teindre, un lièvre de couleur jaunâtre. A quelle espèce appar¬ 
tenait-il ? Etait-ce un lièvre blanc dont la mue était retardée ? 
Mais la robe d’été du lièvre blanc n’est pas jaune, elle est plu¬ 
tôt grise, et d’ailleurs pourquoi célui-là était-il encore jaune 
clair, tandis que ses congénères étaient entièrement blancs? 
Les renseignements que j’ai reçus de mon guide, homme in¬ 
telligent et qui connaît bien la montagne, m’ont conduit à 
penser que ce sujet (bâtard?) appartenait à une variété de 
lièvre de montagne intermédiaire entre le lièvre de plaine et 
le lièvre blanc, et que s’il se trouvait à cette hauteur, c’est 
qu’il était en vagabondage. 
Je dois dire ici que nous considérons le lièvre blanc de nos 
Alpes comme espèce et non comme une variété que certains 
naturalistes admettent. Il y a des lièvres blancs dans le Nord, 
en Russie, par exemple, qui ressemblent par leurs caractères 
zoologiques beaucoup plus au lièvre de plaine que notre espèce 
alpine. Parmi les lièvres de plaine, on croit connaître maintes 
variétés de couleurs, ainsi il doit y en avoir des tout gris, des 
fauves et des foncés presque noirs. A notre avis, ces nuances 
correspondent exactement au pays qu’ils habitent, la nature 
ayant adapté leur robe à la couleur des lieux dont ils font de 
préférence leur domicile, afin qu’ils échappent mieux à leurs 
