5 SEP. NOTE SUR LE LIÈVRE ALPIN BULL. 395 
il ne pouvait être question que d’une course de curiosité. A la 
vérité, nous ne vîmes point de chamois. Mais à une hauteur de 
2000 mètres, nous aperçûmes, dans la neige, plusieurs traces 
toutes fraîches de leur passage, ce qui prouve que ces inté¬ 
ressants ruminants n’avaient pas encore, à cette époque tar¬ 
dive de l’automne, abandonné leurs quartiers d’été. Les lago¬ 
pèdes ou perdrix de neige, les compagnons fidèles de la 
marmotte, se trouvent, nous a-t-on dit, dans le même cas; on 
en avait vu à 2000 et jusqu’à 2500 mètres. Parmi les corvidés 
alpins, nous n’avons pu observer que deux espèces : d’abord 
notre gai et amusant chocard (Pyrrhocorax alpinus), qui, en 
cette saison, s’approche des plaines. Nous l’avons vu en trou¬ 
pes nombreuses, planant dans les airs comme en plein été au¬ 
tour des saillies de rochers qui entourent la Dent-de-Morcles. 
Puis le mystérieux casse-noix (Nucifraga caryocatactes) , re¬ 
présenté cette année dans la montagne par un grand nombre 
de sujets. Il attire l’attention d’abord par son cri bizarre 
(gurre, gurre), puis par un autre ressemblant au bruit que 
fait une crécelle en la faisant rouler. Nous en avons tiré un 
dont le gésier s’est trouvé rempli de noisettes. Il va les cher¬ 
cher assez loin, en bas, dans la région des cupulifères, et vient 
les dégorger ensuite en haut dans les creux des arbres où il a 
probablement son gîte, pour en faire sa provision d’hiver. En 
voyant cette espèce de geai, l’un des oiseaux les plus vaga¬ 
bonds de nos Alpes, continuer si tard son travail d’approvi¬ 
sionnement , on serait tenté de croire au- dicton des monta¬ 
gnards, qui prétendent que ce fait annonce un long hiver. 
Mais il est plus naturel de penser qued’oiseau profite de la 
douceur de la température pour rpoiasser des fruits aussi 
longtemps qu’il en trouve. /ïf 
Un autre oiseau que nous avons- pu voir, c’est la grive à 
plastron (lurdiis torqùatus). Aussitôt que la neige couvre la 
montagne, elle descend dans le bassin du Léman, et lorsque 
l’hiver s’y fait aussi sentir, elle traverse les Alpes et va se ré¬ 
fugier dans les îles de la Méditerranée. Eh bien , nous l’avons 
rencontrée fin novembre, par troupes de dix à douze, à la 
