23 SEP. HISTOIRE NATURELLE DU PAYS-ü’eNHAUT BULL. 419 
allume des feux sur les champs au coucher du soleil, que la 
fumée descend d’abord rapidement sur la pente, puis prend 
subitement une direction horizontale et se disperse en remon¬ 
tant la vallée. 
Ce mouvement périodique de l’air est assez rarement trou¬ 
blé par les vents généraux. La bise ne souffle qu’exceptionnel- 
lement à Château-d’Œx et le vent du sud-ouest proprement 
dit seulement à l’approche des orages. Je ne suis pas encore 
parfaitement certain de ce qu’il faut entendre par le fôlm, le 
vent étant souvent chaud sans présenter les autres caractères 
propres à celui-ci. Voici comment il me semble le mieux ca¬ 
ractérisé pour nous : Le ciel prend une apparence nébuleuse 
particulière que je désigne par le qualificatif voilé; à ans cet 
état, les nuages sont tellement diffus, homogènes, qu’on n’y 
sait distinguer ni contours, ni direction. La température aug¬ 
mente rapidement et l’air devient très sec. Le calme règne 
dans la vallée, mais on voit fréquemment la neige s’élever en 
tourbillons sur les hauteurs. Puis, bientôt, on entend le vent 
gronder dans les forêts supérieures et, enfin, après quelques 
heures, il remue l’air jusqu’au fond de la vallée. Sa direction 
est variable et il est ordinairement accompagné de pluie, par¬ 
fois d’un vrai orage électrique. Il ne souffle pas toujours jus¬ 
qu’au bas des montagnes et ne se fait alors remarquer que 
par l’augmentation subite du volume des torrents grossis par 
la fonte des neiges, et par un certain état de tiédeur sèche de 
l’air, qui me l’a fait souvent désigner sous le nom de fôhn de 
compression , parce que je me figurais que cet état particulier 
était pour ainsi dire produit par la pression exercée par les 
couches supérieures agitées sur l’air calme de la vallée. La 
durée du fôhn varie de quelques heures à plusieurs jours. Il 
est le plus fréquent en hiver, mais j’ai cru le reconnaître aussi 
en été. 
11. Phénomènes périodiques. — L’observation des phéno¬ 
mènes périodiques, tels que la foliaison et la floraison des 
arbres, l’arrivée et le départ des oiseaux migrateurs, etc., n’a 
