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Il n’arrive jamais, — ou pour mieux dire presque jamais, — 
que sur un point donné l’on ne trouve qu’une seule forme de 
Nummulite. Il y en a au moins deux. Et s’il y en a un plus grand 
nombre, ces petits fossiles se trouvent par paires. De plus, si 
on les examine de près, on sera surpris de constater que ces 
paires sont composées toujours de la même manière, suivant 
une loi fixe. Chacune se compose en effet : 
1° D’une forme plus grande, sans loge centrale visible à 
l’œil ou à la loupe. 
2° D’une forme plus petite , ornée d'une loge centrale facile¬ 
ment visible à l’œil nu ou armé d’un très faible grossissement. 
Du reste, les caractères extérieurs de ces deux formes dif¬ 
fèrent peu. Dans bien des paires ils ne suffiraient absolument 
pas pour les distinguer l’une de l’autre. 
Voilà le fait dans sa généralité. 
Avant d’Archiac personne ne l’avait observé. Cet auteur, 
dont la Monographie des Nummulites restera toujours un ou¬ 
vrage classique, n’y a lui-même pas pris garde. 
En décrivant ses espèces, tantôt il réunit sous un même 
nom les deux formes. Ainsi ses N. garansensis, intermedia, 
planulata, exponens et spira sont composées de grands indivi¬ 
dus sans chambre centrale , et de petits à loge centrale bien 
visible à l’œil nu. D’autre part il n’a pas l’idée de réunir les 
N. perforata et Lucasana, complanata et Tchihatcheffi, lœvi- 
gata et Lamarcki, Heherti et variolaria , granulata et Leyme- 
riei, biarritzensis et Guettardi, qui cependant forment des cou¬ 
ples tout à fait au même titre que les premières. 
Ainsi donc d’Archiac tantôt réunissait, tantôt séparait les 
deux formes, sans que l’on puisse deviner le motif de sa dé¬ 
cision. Evidemment i] n’avait pas entrevu la loi des couples. 
M. de Hantken, de Pest, fut probablement le premier qui 
l’observa. Lorsque je lui en fis part en 1868, je pus m’assurer 
qu’il la connaissait depuis longtemps. 
M. Munier-Çhalmas l’a reconnue également, et, comme 
nous tous, il s’est demandé pourquoi partout, — ou presque 
partout, — toujours, — ou presque toujours, l’on trouve à côté 
