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J.-B. SGHNETZLER 
SEP. 8 
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Il n’existe point d’organisme qui après sa mort ne subisse 
l’action transformatrice des bactéries. Cette même action se 
manifeste souvent dans les tissus vivants. La décomposition 
des premiers organismes qui se sont formés sur notre planète 
a dû se faire dans les mêmes conditions qu’aujourd’hui ; il en 
résulte que les bactéries doivent être comptées parmi les pre¬ 
miers organismes différenciés. Aujourd’hui, nous les trouvons 
partout, dans l’air, dans l’eau, dans la terre, opérant partout 
la métamorphose de la matière non-seulement dans les orga¬ 
nismes morts ou dans les matières organiques, mais jouant 
encore un rôle dans différents actes de la vie, comme, par 
exemple,, dans la digestion des animaux où en quelques heu¬ 
res des matières organiques fraîches, introduites dans les 
voies digestives, nous présentent tous les phénomènes d’une 
décomposition dont la rapidité ne peut s’expliquer que par 
l’action de ces petits ferments organisés. 
Nul organisme composé presque entièrement de proto¬ 
plasma, comme les bactéries, ne résiste comme elles à l’ac¬ 
tion des acides, des bases, à la température de l’eau bouil¬ 
lante. Cette résistance à des actions qui produisent la mort 
de tous les autres organismes sans exception, assigne aux 
bactéries un rôle bien important dans la circulation de la 
matière à la surface de notre planète. 
