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doute à elle seule les mirages faibles, mais pourtant bien 
reconnaissables, qui s’aperçoivent alors que l’eau est moins 
chaude que l’air et que les nuages empêchent le rayonne¬ 
ment du soleil. 
2. Lorsque le soleil brille, ses rayons sont probable¬ 
ment absorbés en plus forte proportion par les couches 
très voisines de l’eau, parce que ces couches sont plus 
chargées de vapeur. Cette absorbtion doit se faire sur le 
rayon direct et sur le rayon réfléchi ; elle doit contribuer 
à réchauffer les couches les plus basses un peu plus que 
celles qui sont plus élevées et, pour ce motif, donner lieu 
à la différence de densité dont le mirage est une consé¬ 
quence. 
L’observation directe m’a montré ( 16 ) qu’un décroisse¬ 
ment de température au plus égal à un degré, entre la 
couche d’air la plus rapprochée de l’eau et celle qui est 
à un mètre, suffit pour que le mirage soit extrêmement 
prononcé et pour que le plan caustique paraisse très élevé 
au-dessus du lac. Des différences de température bien plus 
faibles peuvent donc suffire pour donner lieu à des mi¬ 
rages qui sont bien plus faibles également. 
30. La réflexion de la chaleur solaire par la surface 
d’un grand bassin d’eau ne dépend sans doute pas de l’ab¬ 
sence de salure. Je pense donc que les phénomènes qui 
sont étudiés dans le présent travail se produisent à la sur- 
( 16 ) « Des températures de l’air et des mirages, etc. » Bulle¬ 
tin de la Soc. des Sc. nat n os 37 et 38, année 1856. 
Je compte revenir, dans un autre occasion, sur cette question 
des mirages qui apparaissent lorsque la température de l’eau 
est plus froide que celle de l’air. 
