148 BULL. BULL. SOC. VAUD. SC. NAT. XI. 
SÉP. 1 
LES TACHES D’HUILE 
CONNUES SOUS LE NOM DE 
FONTAINES ET CHEMINS DU LAC LÉMAN 
par 
F.-A. FOREL, 
professeur à l’Académie de Lausaune. 
Les riverains du Léman désignent sous le nom de fon¬ 
taines des taches irrégulières qui apparaissent à la surface 
du lac, lorsque celui-ci est ridé par une brise légère. Ce 
phénomène a donné lieu à beaucoup de théories et de 
suppositions que je crois erronées : qu’il me soit permis 
d’essayer d’en donner l'interprétation. 
Si l’on approche d’une fontaine l’on constate immédia¬ 
tement que la différence de couleur qui a frappé l’œil à 
distance est dûe à une modification dans la forme des 
vagues ou rides. Partout où le lac a sa couleur normale, 
d’un bleu plus ou moins foncé suivant la pureté de l’eau, 
l’éclat du ciel, la grandeur et la direction des vagues, 
l’incidence du rayon visuel, etc., les vagues ou rides que 
soulève la brise sont vives et aiguës; la ligne qui joint leurs 
deux faces, dont l’une au moins est concave, forme une 
arrête, un angle plus ou moins obtus, suivant la grandeur de 
