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dépression, on distingue un orifice mal défini, qui consti¬ 
tue une interruption dans la cuticule. 
Chez le protée, cet orifice est rond ou ovale ; chez 
l’axolotl, il s’allonge davantage, au point de n’être souvent 
qu’une fente étroite. Ce qui le rend peu distinct, c’est que 
les cellules qui l’entourent sont trop pâles et trop transpa¬ 
rentes pour qu’on puisse voir nettement leurs contours; 
avec des pièces durcies à l’alcool, on n’obtient guère de 
meilleur résultat. 
Pour bien voir l’orifice et les cellules qui le limitent, il 
faut avoir recours au nitrate d’argent, qui a la propriété 
d’imprégner la substance intercellulaire et de marquer 
ainsi en brun le contour des épithéliums. Armé d’un ra¬ 
soir ou de ciseaux courbés, on enlève une lamelle d’épi¬ 
derme à l’animal vivant, dans une région riche en organes 
sensitifs ; on la transporte délicatement sur la lame de 
verre et on l’arrose de quelques gouttes d’une solution de 
nitrate d’argent au V 2 %- Après une demi-minute au plus, 
on la lave et on la porte sous le microscope dans l’eau 
distillée ou dans l’acide osmique (1 : 900), en ayant soin 
de soutenir le couvre-objet par une bande de papier. Cette 
préparation réussit mieux chez le protée que sur l’axolotl; 
pour ce dernier animal, il faut choisir le moment où la 
mue ( 41 ) vient de s’effectuer. 
A peine la lumière a-t-elle agi que le bord de l’orifice 
se dessine nettement ; à l’intérieur, on distingue une 
vingtaine de points brillants, parfaitement ronds, qui sont 
disposés quelquefois sur deux rangées régulières et qui ne 
sont autre chose que les extrémités des cellules pyriformes. 
Autour d’eux se voit un nombre beaucoup plus grand de 
é 11 ) Voyez dans l’appendice ce qui a trait à la mue. p. 48. 
