FAUNE PROFONDE 
4 BULL. 
SÉP. 4 
nière générale. Notre idéal serait de ne pas nous borner 
à la simple description des formes, mais de chercher à 
comprendre comment les formes sont en rapport avec le mi¬ 
lieu, comment ces formes littorales et pélagiques se sont 
transformées en formes profondes; notre vœu serait de 
déterminer F effet de F habitat dans les grands fonds des 
lacs d’eau douce sur la morphologie et la physiologie des 
animaux et des plantes. 
Il y a plus. Ainsi que nous le verrons plus loin, la 
même faune que nous étudions dans le lac Léman existe 
dans les autres lacs suisses. Mais les formes, les espèces 
sont-elles les mêmes ou bien sont-elles différentes ? 
Si ces espèces sont différentes, dans quel sens et de 
quelle manière diffèrent-elles ? Cette question qui peut au 
premier abord sembler de peu d’importance, acquiert au 
contraire une grande gravité si on la rapproche des cir¬ 
constances particulières dans lesquelles la faune actuelle 
s’est développée en Suisse. 
En effet, tandis que dans la plupart des autres contrées 
de la terre la faune actuelle tire son origine directement 
des faunes anciennes, habitant le même pays, tandis que 
de simples transformations d’espèces suffisent pour expli¬ 
quer la plupart des formes actuelles des régions qui nous 
entourent, notre faune suisse présente ce caractère parti¬ 
culier d’être tout entière une faune d’émigrés. C’est par 
la voie des migrations que les espèces actuelles d’ani¬ 
maux, aussi bien du reste que de végétaux, sont toutes 
arrivées en Suisse ; la faune suisse n’est pas autochthone, 
elle est de provenance étrangère. Ce caractère est dû au 
fait géologique bien connu de la période glaciaire. 
A cette époque, en effet, la Suisse était envahie par un 
immense glacier descendu des crêtes des Alpes et occm 
