5 SEP. PASSAGE DE VÉNUS. BULL. 257 
colonnes comme parallaxe ( d ) horizontale équatoriale 
moyenne du soleil, le chiffre de 8"86 trouvé par Powalki 
et auquel correspond une distance de 23280 rayons ter¬ 
restres équatoriaux. M. Le verrier donne un chiffre encore 
un peu plus élevé (8"95), inférieur pourtant encore à celui 
(8"957) qui résulte des travaux de Foucault sur la vitesse 
de la lumière. Le chiffre le plus élevé de tous est celui 
de Winnecke, 8"964. 
Voilà où nous en sommes maintenant. Si l’on adopte 
pour limites des nombres possibles 8"86 et 8"93, afin de 
tenir compte aussi de la parallaxe de Hansen (8"916), on 
a une incertitude de 0",05 soit 777 de la quantité elle- 
même, soit pour la distance 131 à 132 rayons terrestres. 
Dans les limites de 8"80 à 9'', l’incertitude de 7 — de se¬ 
conde d’arc sur la parallaxe emporte une incertitude d’en¬ 
viron 26 rayons terrestres ou 35 à 40 mille lieues pour 
la distance. 
L’observation du prochain passage, préparée de longue 
main, accompagnée de tout ce qui peut en assurer le suc¬ 
cès, tranchera sans doute la question et permettra peut- 
être de dépasser l’espérance exprimée par feu M. Delau- 
nay, qu’on pourrait alors connaître à ^ près la distance 
cherchée. 
(*) La parallaxe solaire est l’angle sous lequel, du centre du 
soleil, on verrait le demi-diamètre de la terre; la parallaxe de 
la lune est pareillement l’angle sous-tendu à la lune par la même 
base du demi-diamètre équatorial de la terre. On comprend 
tout de suite qu’il y a un rapport immédiat entre l’angle sous- 
tendu par une grandeur appelée base et la distance où se trouve 
cette base; plus la distance est grande, plus l’angle est petit. 
Supposons deux télescopes dirigés de deux fenêtres d’une 
maison sur un ballon qui s’éloigne, plus la distance deviendra 
grande, plus l’inclinaison réciproque des deux lignes visuelles 
aboutissant au ballon s’affaiblira. 
Bull. Soc. Vaud. Sc. nat. XIII. N° 72. 
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