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plantes qui la composent, qu'une seule différence organique 
entre les souches cespiteuses et les souches traçantes : c’est 
la présence chez les secondes de longs rhizomes grêles à 
développement souterrain indéfini. Cette différence entraî¬ 
nera des modifications profondes dans le processus de la 
fructification. 
Nous avons montré que le début du développement est 
le même pour toutes les espèces; que les unes s’arrêtent 
plus tôt, que les autres vont plus loin dans l’évolution. 
Nous avons maintes fois constaté que ces dernières peuvent 
rétrograder . Une plante parvenue au stade-traçant vient- 
elle par un accident , une maladie, le manque de nourriture, 
la transplantation, la floraison à s’affaiblir, à s’anémier, 
elle perd momentanément la faculté de produire ces longs 
rhizomes indéfinis, et elle recommence son évolution 
presque comme au cours d’une nouvelle jeunesse. Chez 
les espèces traçantes,le faciès cespiteux ne correspond pas, 
en effet, complètement à l’état jeune ou stérile, ni le 
faciès traçant à l'état adulte ou fertile : des individus brans- 
plantés, qui ont complètement rétrogradé à l'état cespiteux 
fleurissent sur tous les chaumes en même temps que la 
plante mère restée traçante. Bien plus, un individu chétif, 
anémié, appartenant à une espèce susceptible de tracer, 
peut fructifier sans avoir atteint le stade traçant. 
La différence essentielle entre les bambous cespiteux et 
les bambous traçants n'est donc ni générique ni spécifique , 
elle est uniquement d'ordre physiologique. 
Précisons l’évolution du rhizome traçant considéré 
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seul. Le développement de s an bourgeon terminal peut, 
nous l’avons dit, se continuer indéfiniment sous terre. Un 
point quelconque du rhizome a une vie active d’une cer¬ 
taine durée. Chez les Phyllostachys , par- exemple, cette 
durée est ordinairement de quatre années. Après cette 
période tous les bourgeons de la portion âgée de quatre 
ans sont développés ou morts. Le rhizome lui même, dans 
cette portion, peut encore s’alimenter, mais il ne peut plus 
produire d organes végétatifs nouveaux. L’examen attentif 
de ces faits a une grande importance pour concevoir la 
condition fondamentale du processus de la fructification : 
nous la formulerons ainsi : 
Un bambou meurt après fructification, quand tous ses 
bourgeons se sont terminés par des épis de fleurs. 
