Das Nestorianische Denkmal in Singan fu. 
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Schrift kein Alphabet, keine Buchstaben in unserem Sinne, zur Darstellung einzelner Laute 
besitzt, so hat auch die Sprache nur Klänge, welche man nicht in Consonanten und Vocale 
zu zerlegen gewohnt war. Die chinesische Sprache ist daher sehr unfähig, fremde Wörter 
genau wiederzugeben. Für vocallose Consonanten muss sie Klänge verwenden, in denen 
also schon ein Vocallaut enthalten ist, so dass bei möglichst vollständiger Umschreibung, 
gleichsam Buchstabierung, eines Fremdwortes oft lange Silbencomplexe entstehen, z. B. 
Christus = ki-li-ssü-tu-ssü, die dann für den öftern Gebrauch abgekürzt werden, wie 
bodhisaltva = altchin. bo-di-sat-tu-a = bo-sat, neuchin. p'u-sa; Pctrsa (Persien, Perser) = Pa- 
Ictrssü — Pa-ssu; garira (Reliquie Buddha s) - set-li-la = sel-li. G und K werden bei phone¬ 
tischer Umschreibung ins Chinesische häufig durch H repräsentirt, wie Karakorum = Ha- 
la-ho-lin, gha\na = Ho-si-na, s. Playfair, S. 101 ff. Der Laut des R wird in der Regel 
durch L ausgedrückt, oft auch durch den eigentümlichen chinesischen R- Laut, wie Margiana = 
Ma-erh-ke-lang; der Anlaut R erhält in der Umschreibung einen Vorschlag-Vocal, o-lo, ho-lo, 
ko-lo für Ra; vocalloses R in der Mitte wird entweder durch den Klang % li u. s. w. oder, 
wie Hirth gezeigt hat, durch l repräsentirt, wie dhar-ma = dat-ma, womit zu vergleichen 
ist Schlegel’s Beobachtung (T'oung-Pao 5, 1894, 172 ff.), dass auch l in der chinesischen 
Transscription immer (?) durch / repräsentiert wird, z. B. Khamil = Hap-bit, Tegal = Ti-kal; 
dieses letztere ist eine neue Bestätigung der Entdeckung Hirth’s, da L und R als Buch¬ 
staben desselben Organs sehr verwandt sind, und wie bekannt, so oft gegen einander ver¬ 
tauscht werden. Unsere Inschrift liefert mehrere Beispiele für diese Theorie Schlegel’s, 
wie auch für dessen weitere Angabe (a. a. O.), dass nach den Gesetzen der chinesischen 
Transscription jede Silbe eines fremden Wortes mit dem Konsonanten endigen muss, der 
die nächste Silbe anfängt, z. B. Ischambaka, altchines. Isiam-pok-ka. Bei Umschreibung 
fremder Eigennamen wird oft nur deren Klang irgendwie im Chinesischen nachgeahmt; 
manchmal wird der Name nach seiner Bedeutung übersetzt; nicht selten wird der eine Teil 
des Fremdwortes übersetzt und der andere transscribiert. Es kommt auch vor, dass ein Name 
zugleich übersetzt und transscribiert wird, wie das ceylonische handul «weiche Sänfte», chi- 
nesich juan-tou lautet (T'oung-Pao 6, 1895, S. 163). Dasselbe findet beim Namen des 
Patriarchen Hnaniso ‘ in unserer Inschrift statt. 
Aus dem Gesagten erhellt schon zur Genüge, wie schwer es oft ist, ein im chi¬ 
nesischen Texte stehendes Fremdwort mit Sicherheit zu identificieren. Vgl. Reinaud in 
The Indian Antiquary 8 (1879) P- 33^, wo u - a - e ‘ n Beispiel steht, wie Julien dasselbe 
chinesische Compositum zu drdi verschiedenen Zeiten jedesmal anders identificiert. Bei 
einer Inschrift aus dem achten Jahrhundert kommt noch hinzu, dass behufs richtiger 
Identification die alte Aussprache vorausgesetzt werden muss, die aber noch nicht für alle 
Charaktere festgestellt ist. Das neue Kuan-hoa (die sogenannte Mandarinen-Sprache) hat 
viele Laute der alten Sprache eingebüsst, welche sich zum Teile nur in den Dialekten 
erhalten haben; so insbesondere die tenues p f k, t im Auslaut; für m im Auslaut wird jetzt 
n gesprochen; die medise b, g, d sind im Kuanhoa in die entsprechenden tenues über¬ 
gegangen. Infolge davon sind die fremden Namen unserer Inschrift nicht nach der Aussprache 
der Schriftzeichen im modernen Kuanhoa, sondern so zu lesen und in der Uebersetzung 
so darzustellen, wie sie zur Zeit, als sie geschrieben wurden, gelautet haben, also z. B. nicht 
Ye-kiii-mo, wie die drei Zeichen jetzt ausgesprochen werden, sondern Yak-kob-bo. Vgl. zum 
Ganzen Fr. Hirth in der WZKM. 10 (1896), S. 241. — Zur Auffindung der alten Aus¬ 
sprache stand mir in den meisten Fällen nur Williams’ Syllabic Dictionary in der 1. Auflage 
zu Gebote. 
