Das Nestorianische Denkmal in Singan fu. 
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Kurze Zeit darnach, als der General To, der die Rebellen zurückgedrängt hatte, 
gestorben war, kamen diese abermals zurück; die Jahre 1867—70 waren die schlimmsten 
für die Umgegend von Singan. Was noch intakt geblieben war, wurde alles zerstört. Als 
dann im Jahre 1872, nachdem die Muhammedaner abermals zu Paaren getrieben waren und 
die Unruhen aufgehört hatten, Frh. v. Richthofen nach Singan fu kam, war die Nesto¬ 
rianische Tafel umgestürzt, mitten unter Trümmern, aber unbeschädigt. Die abergläubische 
Verehrung, welche dem Monumente allgemein gezollt wird, scheint auch auf die Muham¬ 
medaner nicht ohne Einfluss geblieben zu sein. Später wurde es wieder aufgerichtet, so dass 
es jetzt frei steht. So fand es Graf Bela Szechenyi. Dieser hatte eine wissenschaftliche 
Expedition nach Ostasien auf eigene Kosten ausgerüstet und tüchtige Fachgelehrte mit sich 
genommen; er kam Januar 1879 nach Singan fu. Hören wir darüber Kreitner, 1 den Bericht¬ 
erstatter über diese ganze Expedition. .Wir erkundigten uns bei dem chinesischen Priester, ob 
es nicht möglich wäre, die sogenannte «nestorianische Tafel» in Augenschein zu nehmen. 
... Er entgegnete: Die Tafel befindet sich frei, nahe dem Westthore der Stadt, in einem 
von den Muhammedanern zerstörten Tempelgarten. Am nächsten Morgen stellte sich der 
Bote ein, ein getaufter Chinese, um uns die nestorianische Tafel zu zeigen. Wir trabten 
dem westlichen Thore zu . . . Drei Li von dem Turme (dem dreistöckigen Westthore) 
entfernt, liegt im Südwesten der Stadt eine ummauerte Tempelruine . . . Wir begehrten 
an der verschlossenen Tempelpforte Einlass ; es erschien ein buddhistischer Priester, der 
sich gegen ein Trinkgeld anheischig machte, uns zu dem Denkmale zu geleiten. Nachdem 
wir einen verwahrlosten Buddhatempel durchschritten hatten, betraten wir den um¬ 
mauerten «Garten». Der Raum war total verwüstet. Tiefe Gruben trennten die Trümmer¬ 
haufen zerbrochener Bau- und Gedenksteine von einander. . . Hunderte* von Gedenk¬ 
steinen sah man in aufrechter Stellung oder umgestürzt und zertrümmert. Die Aussenfläche 
(der Gedenksteine) ist über und über mit chinesischen Inschriften bedeckt. Gewöhnlich trägt 
eine grosse Steinschildkröte .... das Denkmal auf den Rücken.» Endlich fand der 
buddhistische Priester die Nestorianische Tafel. «Der Denkstein nimmt unter allen anderen 
den Ehrenplatz ein und springt sofort dem Unbefangenen durch die gute Erhaltung und 
imposante Form in die Augen. Wir suchten eine unscheinbare verwitterte Tafel und fanden 
ein renoviertes Monument.» Soweit Kreitner. Nach der Aussage des Tempelhüters ist der 
Stein seit 20 Jahren, d. h. seit 1859 nicht von der Stelle gerückt worden. Allein diese An- 
Kingdom, II, 290 II.). Wie ganz anders urteilt darüber der ebenfalls protestantische Sinologe Ernst J. Eitet. 
(The China Review, 16(1887/88) S. 384 ff.): «Alle anderen Beziehungen (der Inschrift) auf Glauben und 
Moral, abgesehen von den Angaben über Trinität, des Messias Geburt und dessen Stern, sind so vag, so 
durchsetzt von der Hefe confucianischer, taoistischer und besonders buddhistischer Phraseologie, dass es 
unmöglich ist, einiges deutlich Christliche zu erhaschen». Nach Eitel ist der nestorianische Charakter der 
Inschrift noch immer fraglich. «Mag aber die Inschrift nestorianischen oder katholischen Ursprungs sein, 
jedenfalls erscheint das Christentum, wovon sie handelt, nach den zwei Jahrhunderten seines Bestehens als 
entnervt, von confucianischen, taoistischen und buddhistischen Ideen überflutet, ein verächtliches Zwitter¬ 
ding, mit dem Bestreben, seine armselige Existenz zu fristen durch Kriecherei (by koutouing)* vor Kaiser 
und Mandarinen» u. s. w. S. auch Eitel’s Worte vom «Augiasstall» Ch. Review 18 (1889/90) 199 ff. Der Agent 
der schottischen Bibelgesellschaft hat die ihm so tröstliche protestantische Form des nestorianischen Christen¬ 
tums ohne Zweifel darin gefunden, dass die nestorianischen Geistlichen verheiratet waren: der Diakon 
Adam, Sohn des Chorbischofs Izadbozed, und dieser selbst ein Sohn des Priesters Miles. 
1 Im fernen Osten, Wien, 1881, 464 ff. 
2 Kaum mehr als ein Dutzend, nach P. Erhard; zehn bis zwanzig nach Dr. v. Loczy. 
* Wer vor dem Kaiser erscheint, wirft sich nieder und berührt mit der Stirne den Boden, u. zw. 
9-mal. Diese Ceremonie heisst ko-teu. 
